得力干将，率一部精兵‘助守’襄阳，或划分其部分郡县，由朝廷直派太守，以分其权，制其势。”
贾诩则显得更为老谋深算，他微微躬身，声音平缓：“程仲德之言，老成谋国。然，操之过急，恐生变故。眼下孙刘虽暂退，但其根基未损，尤其是周瑜，乃世之枭雄，必不甘心失败。若此刻对陈暮逼迫过甚，使其心生怨望，甚至……与孙刘暗通款曲，则大势去矣。老臣以为，当以安抚、笼络为主，使其甘为朝廷鹰犬，扫平东南。待天下大定，再行区处不迟。”
刘晔也补充道：“文和先生所言甚是。陈明远非一般守成之吏，其能聚人，能打仗，逼反他，代价太大。不若顺水推舟，厚加赏赐，满足其部分请求，示之以恩。同时，可密令宛城夏侯伯仁（夏侯尚）将军，加强对襄阳方向的监视，并广布耳目，探听荆州虚实。如此，既用之，亦防之，方为万全。”
曹操静静地听着，目光深邃。谋士们的意见，正反两方面都考虑到了。他心中亦是波澜起伏。陈暮的才能，他从未怀疑，甚至颇为欣赏。但欣赏之余，是日益加深的忌惮。这个年轻人成长得太快了，快到他有些措手不及。昔日那个在兖州、徐州需要他庇护的谋士，如今已成了一方诸侯，手握重兵，能与他最大的敌人周瑜、刘备抗衡而不落下风。
功高震主，尾大不掉。这是历代雄主都无法回避的难题。
良久，曹操终于做出了决断，他的声音恢复了往日的果决：
“明远立此大功，不可不赏。传旨：晋镇南将军陈暮为前将军，假节钺，增食邑五百户，赐金百斤，锦千匹。黄忠晋讨逆将军，封关内侯，赏赐同前。其余将士，依功论赏，由荆州自行拟定，报朝廷核准。”
这是一个极其厚重的封赏，前将军位高权重，假节钺更是赋予了陈暮极大的临机决断之权。这既是曹操的气度，也是他的手段——用极高的名位，暂时稳住这头日渐成长的猛虎。
“至于其请援……”曹操略一沉吟，“准其所请一半。拨付粮草二十万斛，军械若干。另，从汝南大营调拨精锐步卒五千，由骑都尉吕贡率领，前往襄阳听候调遣。”
这吕贡，乃是曹操亲信吕虔之族弟，忠诚可靠。这五千兵马，既是援军，也是一步暗棋。
最后，曹操看向一直侍立在旁的曹丕，沉声道：“丕儿，替为父拟一道密令，送往宛城，交与夏侯尚。”
“是，父亲。”曹丕躬身应命。
密令的内容，无人得知，但所有人都明白，那必然是对陈暮更深一层的防范与制衡。
当朝廷的封赏旨意和援军、物资即将出发的消息传回襄阳时，陈暮恭敬地接旨，脸上带着恰到好处的感激。然而，在他转身的刹那，眼神深处却是一片了然与冷澈。
恩威并施，分权制衡。丞相的手段，他再熟悉不过了。
数日后，黄忠率领鹰扬营主力，押解着少量俘虏和缴获的军械，凯旋而归。
陈暮亲自率领襄阳文武官员，出城十里相迎。旌旗招展，鼓乐喧天，场面极为隆重。
当黄忠那风尘仆仆却依旧挺直的身影出现在视野中时，陈暮快步迎了上去。黄忠见状，急忙翻身下马，单膝跪地，抱拳道：“末将黄忠，幸不辱命！参见使君！”
陈暮双手将他扶起，用力握着他的手臂，目光诚挚地看着他：“汉升辛苦了！此战之功，非汉升莫属！若非老将军勇烈，我荆州危矣！快快请起！”
他亲自为黄忠牵马执镫，虽只是象征性地走了几步，却已是将黄忠的功勋和地位推到了极致。周围将士见此情景，无不感动，对黄忠的敬佩和对陈暮的忠诚，在这一刻达到了顶点。
“黄老将军！黄老将军！” 人群中爆发出震天的欢呼声。
黄忠这位戎马半生的老将，此刻也不禁虎目微红，心中激荡，再次躬身：“忠，愿为使君，为荆州，效死力！”