了十几人，其中赫然有两名穿着刘备军制式内衬的汉子，虽然外面套着蛮族服饰，但身份不言而喻。
“果然有刘备的人在背后指挥。”黄忠看着俘虏，眼神冰冷。他吩咐道，“将这些俘虏，连同口供，尽快送回襄阳，呈报使君。同时，将此间战况通报文远将军。”
此战，黄忠凭借其丰富的经验和精准的指挥，以及鹰扬营强大的战斗力，给予来犯之敌重创，极大地鼓舞了边境守军的士气，也让他“神箭”之名在军中更加响亮。南部边境，似乎再次稳定下来。
然而，坏消息总是接踵而至。
数日后，来自最前沿哨所的紧急军情送达襄阳都督府：刘备麾下大将关羽，已率本部五千兵马，离开其屯驻的临烝，向北移动至益阳一带，其兵锋直指荆北南部重镇孱陵！
关羽的动向，与蛮族骚扰的升级几乎同步，这绝不再是简单的边境摩擦。这意味着，刘备方面可能已经不再满足于小规模的骚扰和牵制，其北上的意图愈发明显，战争的阴云，再次沉沉地压向荆北。
关羽动向的军报，如同一声惊雷，在刚刚稳定下来的荆北都督府内炸响。
书房内，烛火摇曳。陈暮独自一人，看着摊在案上的地图和军报，眉头紧锁。地图上，代表关羽的红色箭头从临烝指向益阳，如同一把出鞘的利刃，抵住了荆南与荆北交界处的咽喉。而零星分布在武陵山区的蛮族标记，则像是这把利刃旁闪烁的毒刺。
压力如山般袭来。
南部边境的蛮族，在诸葛亮的手段下，已从疥癣之疾变成了需要认真对待的边患。如今再加上一个勇冠三军、统兵有方的关羽……陈暮仿佛能感觉到，来自南方的威胁正在实质性地凝聚、逼近。
他揉了揉眉心，强迫自己冷静下来。刘备终于要动手了吗？还是说，这只是又一次更加严厉的试探，想看看荆北在获得朝廷正式加持后，反应是否会有所不同？
“持重……持重……”他低声咀嚼着曹操之前来信中强调的这个词。在绝对的实力和复杂的局势面前，“持重”往往是最佳选择，但有时也会错失良机，甚至助长敌人的气焰。
就在这时，门外传来王粲的声音：“明公，许都回信。”
“进来。”
王粲推门而入，手中捧着一封火漆封印的信函，脸色有些凝重。“是丞相府直接发出的指令。”
陈暮接过，迅速拆开阅读。信是曹操以丞相府名义发出的公函，语气正式而威严。
信中首先对陈暮成功击退蛮族升级进攻、稳定南部边境表示了肯定。对于成立荆北都督府、协调宛城军事等举措，也给予了“深合时宜”的评价。甚至同意由豫州方面，酌情调拨一批军粮支援荆北。
然而，当陈暮看到关于如何应对关羽动向和刘备潜在威胁的部分时，他的心微微沉了下去。
“……关羽移师益阳，其心叵测。然刘备新得荆南，根基未稳，诸葛亮虽智，蛮族终难倚为腹心。卿当持重固守，以逸待劳。南部诸城，皆已加固，文远、汉升皆万人敌，足可御关某于国门之外。切记，万全而后动，不可浪战，勿贪一时之功，而堕国家之基。江东周郎，虽称病退，然虎视在侧，不可不防。荆北之要，在于稳。卿既假节，当体此意，为朕分忧……”
通篇的核心，依旧是“持重”二字。曹操明确要求他采取守势，依托现有防线，挫败关羽可能的进攻，但严禁主动南下寻衅。并且再次强调了来自江东的威胁，暗示荆北主力不可轻易南调，以免给周瑜可乘之机。
这封信，像是一道无形的枷锁。它赋予了陈暮假节、都督诸军事的巨大权力，却又在这权力之上，加上了“持重”的紧箍咒。一方面，这体现了曹操对全局的战略考量，避免陷入两线甚至三线作战的被动；但另一方面，这也让身处前线的陈暮，在面对咄咄逼人的刘备时，感到了一丝掣肘与无奈。