快，“马上九岁。”
江岁看了看地上的木棍子，又看了看她，“这是谁给的？”
“自己捡的。”小女孩轻飘飘跳下来，捡起棍子戳进地上的冻土里，用力拧了拧，“你要骂就骂吧，反正我听多了。”
江岁蹲在她身侧，手肘搭在膝盖上，饶有兴致看着她，“我不骂小孩。”
小女孩怀疑地看着她。
“家人还在吗？”江岁笑得和善。
小女孩没应声，低头去抠木棍上的雪渣子，过了一阵才闷声说：“妈妈上个月说出去找吃的，没再回来。爸爸很久之前就被丧尸咬死了。”
末世，死几个人而已。
这种事太常见了。
江岁收了笑，站起身拍了拍膝盖上的雪渣子，“那你现在怎么过？”
“帮人跑腿呗。”小女孩语气平淡，“外围运一次东西给一块饼干，值夜给两块。不够吃，但也饿不死。”
她抬起头认真打量江岁，礼尚往来似的问，“你一个人吗？”
江岁歪着头看她，摇摇头，说：“两个。”
“哦。”小女孩站起来，拿着木棍在墙上敲掉沾的泥巴，“那挺好的。”
江岁从口袋里摸出几块压缩饼干，塞进她手里，什么也没说，转身走了。
“诶，姐姐。”小女孩在背后喊了一句，“你叫什么？”
江岁没回头，抬了抬手，朝背后的方向虚虚晃了晃，淡淡甩下一句话。
“下次见面再告诉你。”
太阳斜斜往下掉了点儿的时候，整个基地都像是才苏醒过来一样，外围内围的窸窣交谈声、脚步声都陆陆续续响了起来。
江岁提前二十分钟赶到了出发集合点，C-7小队的队长却已经在等了。
是个四十出头的男人，寸头，脖子上有道从耳根延伸到锁骨的老疤，穿着联邦统一配发的深灰色作训服，腰上别着把手枪，正蹲在地上用雪搓手。
他把手在裤子上擦了擦，站起来，朝身后那台破旧的装甲车努嘴。
“江岁是吧？我是老耿，C-7队队长。东西放车上，别带太多，待会儿走着不累赘。”他说话的时候不怎么看人眼睛，视线总是瞥着往四周扫，堪称一只站岗一只放哨。
江岁应了声，拉开车门把背包扔进去，只带着腰侧那把惯用的短刀。
C-7小队一共七个人。
除了队长老耿和三个老队员，剩下三个包括江岁在内，都是临时抽调来的。
车开出去的时候，老耿坐在副驾驶，侧过身朝后面喊了一嗓子：“今天的任务简单，沿北线往西扫，把已知的巢穴点位全部排查一遍。遇小股丧尸就清，遇中阶以上的就标记位置撤回来，不许硬碰硬。都听明白了没有？”
后排响起稀稀拉拉的回应。
老耿坐在副驾驶，手里攥着个皱巴巴的笔记本，每隔一段路就低头对照一下车窗外的参照物，嘴里念念有词。
“前面那个路牌，往右拐。”他抬手指了个方向，“第一个点位，废弃加油站。”
车停了下来。
“留一个人看车，其余的下。”老耿率先推开车门跳下去，“老规矩，两两一组，别落单。”
加油站的顶棚塌了半边，钢架被雪压弯了腰，斜斜戳在废墟里。
江岁安静跟在队伍末尾。
那枚中阶晶核的能量又被消耗得差不多了，身体里的空虚像潮水一样一波波往上漫，脖颈上的疤痕也开始隐隐发痒，被她用围巾裹得严严实实。
“这里清过了。”走在前面的老队员踢了踢地上的空壳弹夹。
老耿蹲下身看了看地面上的痕迹，又站起来环顾四周。“再搜一遍，别漏了。”
江岁靠在加油站的残墙上，垂着眼，像是快睡着了。
搜了十来分钟，什么也没找到。
“下一处。”老耿在笔记本上打了个勾。