，一车沙土算两千钱。前后共拉了三万车沙土，在大司农府报销了六千万，其中三千万，就装进了田延年自己的口袋。焦、贾两家富商，花了许多钱，终于掌握了田延年贪污的真凭实据，便上书告发。
汉宣帝下诏，命丞相调查这宗贪污大案。
霍光是田延年的主子，自然要表示一下关照。他把田延年召到府中询问，如果真的贪污过，就想办法替他遮掩。
田延年死要面子，在霍光面前也抵赖：“我本是将军门下小吏，蒙将军厚恩，才得到了封侯的爵禄，怎么会干那样的事情呢？”
霍光阴恻恻地说：“既然你没有干过，那我就让人一查到底了。”
御史大夫田广明是个厚道人，他对太仆杜延年说：“《春秋》上有以功覆过的大义，当初废昌邑王的时候，如果没有田延年的一番慷慨陈辞，大事就办不成。现在，由官府拿出三千万，替田延年赎罪，这有什么不可呢？请您把我的话，转告给大将军。”太仆杜延年也是厚道人，就把这番话转告给了霍光。
霍光的态度却耐人寻味，他先是肯定了田延年废昌邑王的功绩，但接下来，他摸摸心口，对杜延年说：“田延年那番话把我吓坏了，至今心口还疼。请你转告田广明大夫，通知田延年，让他到狱中听候审理，不会冤枉他的。”霍光说这番话，明摆着是不想保田延年了。田广明通知了田延年，田延年却不肯主动到监狱去，他说：“多谢官府宽恕我。但我有什么脸面到监牢里，让大家笑话我，让狱卒们唾我的脊背！”
田延年把自己关在家里，偏袒着衣服，拿着一把刀，来回走动，不知道想干什么。过了几天，丞相下了逮捕令，使者召唤田延年到廷尉府去。田延年在家里听见外头逮捕人的鼓声（类似于现代的警笛），就拿刀自刎了。
汉宣帝不好过问，但凭霍光处置，惟自思本生祖考，未有号谥，乃令有司妥为议定。有司应诏奏称，谓为人后者为人子，不得私其所亲，陛下继承昭帝，奉祀陵庙，亲谥只宜称悼，母号悼后，故皇太子谥曰戾，史良娣号戾夫人；汉宣帝也即准议，不过重行改葬，特置园邑，留作一种报本的纪念。更立燕刺王刘旦太子刘建为广阳王，广陵王刘胥少子刘弘为高密王，越年复下诏追崇武帝，应增庙乐，令列侯二千石博士会议，群臣皆复称如诏。独长信少府夏侯胜驳议道：“孝武皇帝，虽尝征服蛮夷，开拓土字，但多伤士卒，竭尽财力，德泽未足及人，不宜更增庙乐。”
这数语说将出来，顿致舆论哗然，同声语夏侯胜道：“这是诏书颁示，怎得故违？”
夏侯胜昂然道：“诏书非尽可行，全靠人臣直言补阙，怎得阿意顺旨，便算尽忠？我意已定，死亦无悔了！”
又出一个硬头子。大众闻言，统怪夏侯胜不肯奉诏，联名上奏弹劾，说他毁谤先帝，罪该不道。独丞相长史黄霸，不肯署名。复被大众举报弹劾，请与夏侯胜一同坐罪。
汉宣帝乃命将夏侯胜、黄霸二人，逮系狱中。群臣遂请尊武帝庙为世宗庙，且提出武帝在日，巡行郡国四十九处，概令立庙，别立庙乐，号为盛德文始五行舞，世世祭飨，与高祖太宗庙祀相同，汉宣帝并皆依议，饬令照办。只夏侯胜与黄霸两人，久被拘系，好多时不闻究治。两人同在一处，彼此攀谈，却也不至寂寞。
黄霸字次公，淮阳郡阳夏县（今河南省太康县）人，汉武帝元光五年（前130年）出生。
自幼攻读法律之学，胸有大志，喜欢做官。汉武帝末年，黄霸以待诏身份捐官做了侍郎谒者，后因兄弟犯罪，被弹劾罢官。
随后，黄霸捐谷求官，授补左冯翊，管辖沈黎郡，负责郡内钱粮事宜。黄霸在任内，公正无私，经上司考察，升任河东均输长，负责征收、买卖和运输郡内货物。