多于愤怒。“林大人，百姓陈情，亦是下情上达之途。至于真假曲直，还需详查。我等奉旨而来，当以查明实情为要。”
林延不置可否地哼了一声，不再言语。
车队在沿途兵丁肃立、百姓侧目中，抵达了南京城内的瞻园——朝廷赐予钦差的下榻之所，亦是临时行辕。江南总督、南京知府等一干地方大员，早已在园外恭候。见礼毕，林延、王用汲入内，稍事休整，便召江南总督、南京知府等人，于正厅问话。
正厅内，气氛肃穆。林延端坐主位，面色沉肃。王用汲陪坐下首。江南总督、南京知府等官员，分坐两侧，个个正襟危坐，神色恭敬中带着难以掩饰的紧张。今日夫子庙前的“万民陈情”声势太大，他们谁也无法置身事外。
“本官奉旨南来，核查江南诸事。”林延开门见山，声音不大，却带着久居高位、不怒自威的气势，“进城之时，所见所闻，颇多骇异。聚众喧哗，张贴谤文，甚至直斥朝臣为‘国贼’，此乃大不敬！江南乃朝廷财赋重地，人文渊薮，岂容此等乱象滋生？总督大人，知府大人，尔等守土有责，对此，作何解释？”
矛头直指地方官维稳不力，甚至隐隐有“纵容”之嫌。江南总督心中苦笑，面上却不得不赔着小心：“林大人明鉴，百姓骤闻钦差将至，或有激切之情，聚而陈情，虽于法不合，然亦是下情上达之心。下官等已加派兵丁，弹压疏导，现下已无骚乱。至于张贴之物……皆是些民间传闻，下官已命人查究来源，定当严办。”
“民间传闻？”林延冷笑一声，从袖中取出一张进城时手下揭下的“万民陈情表”摘要，拍在桌上，“这上面，可是盖着密密麻麻的手印，言之凿凿，指控前户部侍郎徐阶等人囤积居奇、纵火行凶、私募死士、勾结倭寇、残杀海商！桩桩件件，皆有时间、地点、人证、物证！这也能是‘民间传闻’？尔等身为地方大吏，对此等骇人听闻的指控，是毫不知情，还是知情不报，甚或是……有所牵连？”
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