蔡邕立在车辕之上，掀开车帘远眺，目光落在那座拔地而起的巨城轮廓上，眼中飞快闪过一丝叹服。
与长安的巍峨宫阙不同，新巨鹿的城墙是用青灰色的巨石砌就，高逾三丈，宽厚坚实，墙头上旌旗猎猎，清一色的赤底黑纹，绣着“太平”二字。
城上空没有半分汉室都城该有的煌煌龙气，反倒弥漫着一层淡淡的赤色流光，如同晨雾般笼罩着整座城池，清冽中带着一股勃勃生机。
蔡邕凝神望去，那赤色流光里似有无数细微的血气在流转，隐隐透着一股浩然正气，寻常妖物若是靠近，怕是连身形都难以稳住。
“此城气象，当真不同凡响。”
蔡邕捋着颔下长须，低声赞叹。
他曾在长安见过无数魑魅魍魉潜藏，仗着龙气衰微作崇，可在这新巨鹿的赤色笼罩之下，别说是兴风作浪，便是那些潜藏在阴暗处的妖魔鬼怪，一身的妖法邪术怕也发挥不出十之一二，只能夹着尾巴藏头露尾。
车队缓缓行至城门下，守城门的卫士皆是一身短打劲装，肌肤上隐隐泛着一层薄如蝉翼的赤色微光，想来是修习了赤天民典中的血气武道。
他们腰悬长刀，站姿挺拔，脸上不见半分骄矜，反倒带着几分亲和。
见车队过来，为首的卫士上前一步，拱手行礼，声音洪亮却不失温和：“诸位远道而来，辛苦了。”
他的目光扫过车旁随行的众人，落在貂蝉、蔡琰、大乔、小乔身上时，眼中确实闪过一丝惊艳。
这般倾城绝色难得一见。
但那惊艳不过一瞬，他便迅速移开目光，没有半分滞留，更无半点猥琐贪婪之色，仿佛只是见到了寻常百姓。
卫士转头与身旁挑着担子进城的老农调侃：“张老爹，今日收成不错？看你这担子都压弯了腰。”
老农咧嘴一笑，放下担子擦了擦汗：“托赤天老爷的福，今年的麦子长得壮实！
等会儿就去粮坊换些钱，给孙儿扯块新布做衣裳。”
两人一问一答，语气熟稔得如同街坊邻里，哪里有半分别处城门口那种兵民对立、卫士居高临下搜刮盘剥的景象？
蔡邕看得暗暗点头，正要吩咐家丁上前说明来意，便见城门内侧的凉棚下，几个身着青色短衫的小吏正伏案疾书，旁边立着一块木牌，上面用朱砂写着几行大字。
新巨鹿城，来去自由，毋需入城之费，凡入城投亲、垦荒、务工者，皆需登记来历、特长，官府量才录用。
一个小吏见他们驻足，连忙起身迎了上来，脸上带着和煦的笑意：“诸位是从外地来的吧？
请这边登记一下。
若是投亲，便报上亲属姓名住址。
若是想谋个营生，便说说会些什么手艺。
咱们城里的农具坊、织坊、学堂，正缺人手呢！”
小吏手里攥着一支鹅毛笔，看着古怪又新奇。
他将笔尖往旁边的墨筒里轻轻一蘸，乌黑的墨汁顺着绒毛细密地渗进去，这才抬眼看向凌帆一行人，脸上带着和气的笑：“几位远道而来，谁先登记？”
蔡邕本就对这新巨鹿的一切充满好奇，见这鹅毛笔与寻常毛笔大不相同，更是来了兴致，当即迈步上前，捋着颔下花白的长须笑道：“那就老朽先来吧。”
小吏抬眼打量了蔡邕一番，见他虽衣着朴素，却气度雍容，眉眼间透着饱读诗书的儒雅，便知是个有学问的人。
如今太平道正是求贤若渴的时候，他哪里敢怠慢，连忙躬身作揖，殷勤地将蔡邕引到一张木桌前：“老先生请坐！”
那木桌配着几条长凳，皆是上好的榆木打造，打磨得光溜溜的。
蔡邕平日里坐惯了汉室的案几，皆是跪坐于地，腰背久了难免发酸。
此刻他顺势往