裴照这辈子没见过这么打仗的。
不，这他妈根本不算打仗。这是绞肉。是拿着活人，往一个看不见底的磨盘里填。
滩头已经看不出原来的颜色了。沙子被血泡成了黑褐色，一脚踩下去，不是沙子的松散，是某种黏腻的、吸脚的质感，像踩进了刚刚宰完牲口的屠宰场泥地。空气里全是味儿——血腥味、硝烟味、海腥味，还有海蜥身上那股子像臭鱼烂虾混着铁锈的、让人作呕的酸腐气。
声音更是疯的。火炮在轰鸣，火铳在爆响，海蜥甲壳被铁弹砸碎的咔嚓声，人骨头被咬断的闷响，伤兵的惨叫，军官嘶哑的号令……全都搅在一起，熬成一锅滚烫的、令人头皮发麻的粥。
“左翼！左翼顶上去！”裴照的嗓子早哑了，吼出来的声音像破风箱在拉，“长枪队！别他妈愣着！捅它脖子下面！对！就那块白的！”
他刚喊完，左翼就崩了。
不是溃退，是字面意义上的“崩”。几十只海蜥像黑色的潮水拍上堤坝，最前排的士兵连人带盾被撞飞出去，人在半空，铠甲就凹下去一大块，落地时已经没动静了。后面的长枪兵挺枪就刺，枪尖扎在甲壳上，擦出一溜火星，滑开了。一只海蜥扭头，酸液从口器里喷出来，兜头淋在一个年轻士兵脸上。
那孩子连喊都没喊出来，只发出“嗬嗬”的气音，双手捂着脸跪倒在地。指缝里冒出的不是血，是黄绿色的、混着血沫的脓水，滋滋作响。
裴照眼角抽了一下。他认得那孩子，姓陈，家里是登州城外卖豆腐的，征兵时嚷嚷着要当将军，还偷偷往他怀里塞过两块热腾腾的豆腐。
现在那两块豆腐，大概已经凉透了，像这孩子正在快速冷却的身体。
“将军！右翼也快撑不住了！”副将连滚爬爬冲过来，头盔没了，额头上豁开一道大口子，血糊了半张脸，“弹药！火药快见底了！炮管再打就要炸了！”
裴照抹了把脸，手上全是血和汗，混在一起，蜇得伤口生疼。
他抬头看了看天。日头已经偏西了，离午时不远了。海面上，那个山峦般的黑影正在缓缓移动，方向……正是登州大营。它游得很慢，像在散步，但每一步都带起海啸般的波涛，岸边临时垒起的沙袋工事，被浪头一拍，就塌下去一大片。
绝望像冰冷的海水，一点点漫上来，淹过脚踝，淹过膝盖，眼看就要没顶。
就在这时，他听见了一阵古怪的动静。
不是从前面，是从侧面，从已经被海蜥蹂躏过一遍、死寂一片的滩涂方向。像是……很多人的脚步声，杂乱，沉重，还夹杂着金属拖拽的哗啦声。
裴照猛地转头。
然后他愣住了。
黑压压一片人，正从滩涂后面那片被烧得只剩焦炭的灌木林里涌出来。没有统一的号衣，没有整齐的队列。他们穿着破烂的短褂，打着赤脚，或者趿拉着草鞋。手里拿的也不是刀枪——是鱼叉，是柴刀，是船桨，是门板上拆下来的木条，甚至还有举着锅盖当盾牌的。
领头的是个瘸腿老头，头发花白，脸上皱纹深得能夹死苍蝇。他走路一拐一拐，但腰杆挺得笔直，手里攥着一把锈迹斑斑的鱼叉，叉尖在阳光下闪着寒光。
老头身后，跟着至少三四百人。有面黄肌瘦的渔民，有满脸烟灰的铁匠，有胳膊上还缠着绷带的伤兵，甚至还有几个半大的孩子，咬着牙，扛着比他们还高的木棍。
他们沉默地穿过尸骸遍地的滩涂，走到离裴照还有十来步的地方停下。瘸腿老头抬起浑浊的眼睛，看着裴照，开口时声音沙哑，却像钉子一样砸在地上：
“裴将军，俺们是退下来的。家没了，船没了，婆娘娃子……也没了。”
他顿了顿，鱼叉往地上一顿：“就剩这条命。跟这些畜生换。”
裴照喉咙里像堵了团东西，又热又硬。他想说你们回去，这不是你们该来的地方