缩。
裴照已经大步流星出了殿门。阳光照在他染血的肩甲上，反射出刺眼的光。
西域，天机阁，观星台。
水晶球里，代表大晟东海的光点，正在疯狂闪烁，亮度几乎要灼伤人的眼睛。明尘少主脸色惨白如纸，手指按在球壁上，微微发抖。
“是‘夔牛’……”他喃喃道，“古籍记载，上古水灾之兽，以地脉阴气为食，沉睡于归墟之侧……它怎么会提前醒了？怎么会……”
“因为它饿了。”
林昭的声音从旁边传来。她披着件厚厚的羊毛斗篷，脸色比明尘好不到哪去，嘴唇几乎没有血色。但她的眼睛盯着水晶球，眼神很静，静得像结了冰的湖面。
她胸口的位置，隔着衣物，透出一点微弱的、冰蓝色的光晕。怀里的盒子倒是安分了，不再发烫，只是沉甸甸地坠着，像揣了块寒铁。
萧凛站在她身侧，一只手虚扶在她腰后。他穿的不是龙袍，是一身便于行动的玄色劲装，但眉宇间的帝王威压，比穿着冕旒时更重。他看着水晶球里那个疯狂闪烁的光点，脸上没什么表情，只是下颌线绷得像拉紧的弓弦。
“裂隙扩张，地脉紊乱，泄露出来的阴气……对它来说，就是摆在嘴边的血食。”林昭继续道，声音有点哑，“它在海底睡了不知道多少年，突然闻到这么浓的‘香味’，不醒才怪。”
苏晚晴急匆匆从楼梯跑上来，手里拿着刚译出来的星象记录：“阁主闭关前留下的最后推演……‘夔牛’现，则地脉必有巨创！它不止是吃泄露的阴气，它本身的存在，就会进一步撕裂地脉，形成恶性循环！必须尽快阻止它，否则不出三个月，东南沿海地脉将彻底枯竭，引发……陆地沉降，海侵千里！”
观星台上一片死寂。只有水晶球里光点闪烁时，发出的微弱“滋滋”声。
陆地沉降，海侵千里。
那意味着什么？意味着盐碱化、瘟疫、饥荒，意味着千万人流离失所，意味着大晟最富庶的东南财赋之地，变成一片死国。
“怎么阻止？”萧凛开口，声音冷得像西伯利亚吹来的风，“用刀剑？还是用你们天机阁的‘天道’？”
明尘嘴唇动了动，没说出话。天机阁擅长观测、推演、平衡，但面对这种纯粹物理层面的、山岳般的毁灭，那些精妙的阵法、符咒，显得苍白又可笑。
“裴照已经去了。”林昭说，手指无意识地摩挲着胸前的衣料，那里藏着盒子，“他会用他能想到的一切办法。火炮，炸药，人命去填。”
她抬起眼，看向萧凛：“但我们得给他更多东西。更快的刀，更坚的盾，还有……找到这畜生的弱点。”
“弱点？”明尘像是抓住救命稻草，“对，弱点！任何生灵都有弱点！‘夔牛’的弱点在哪里？”
林昭没直接回答。她闭上眼，深深吸了口气。冰冷的、带着檀香和星尘味的空气灌进肺里，让她混沌的脑子清醒了一瞬。
她开始回想。不是回想古籍，是回想……感觉。
在归墟之眼，在“潜蛟”号沉入漩涡最深处，在那个古老声音说“钥匙……来了……”的时候，她怀里盒子爆发的光，和锁芯回应的光，以及……那对暗红色巨眼睁开时，掠过她意识的、一丝极其微弱的……
“厌恶。”她忽然睁开眼，“它对盒子里的能量……不，是对‘归墟之钥’所代表的那种‘秩序’与‘闭合’的力量，有着本能的厌恶和排斥。”
萧凛眼神一锐：“说明什么？”
“说明它生于混乱，长于混乱，靠吞噬混乱的阴气为生。”林昭语速加快，“那么反过来，极度‘有序’、‘稳定’、‘纯净’的能量，可能就是它的毒药！就像……就像用滚油去泼雪堆！”
她转向明尘，眼神灼亮：“天机阁有没有办法，制造或者引导出极度‘稳定纯净’的能量？哪怕只是一瞬间，范围不用大，