顿，头部似乎在缓缓转动，扫视四周。然后，它便朝着西南角，悄无声息地“滑”了过去。
是“老鬼”！
林昭的心脏狂跳起来，但她强迫自己按兵不动。按照萧凛的说法，“老鬼”看到暗号后，会自行寻找她。她不能贸然现身。
只见那矮小身影在西南角停留了片刻，似乎确认了暗号。然后，它没有像林昭预想的那样四处张望寻找，而是直接转向了她藏身的这个方向！
怎么可能？他是怎么发现的？
林昭心头骇然，握着匕首的手又紧了几分。
那身影不疾不徐地“滑”了过来，在距离她藏身的断墙还有七八步远的地方停下。月光恰好从云层缝隙里漏出一缕，短暂地照亮了来人的面容。
那是一张极其平凡、甚至有些木讷的老年男人的脸，皱纹深刻，皮肤黝黑粗糙，像常年在地里劳作的老农。但那双眼睛——在月光下微微反光，平静、浑浊，却又深邃得像两口古井，看不到任何情绪。
“苏姑娘？”一个沙哑、干涩，像是很久没说过话的声音响起，音量压得极低，却奇异地清晰。
他知道她的化名！是萧凛告诉他了？还是……他通过别的途径确认的？
林昭没有立刻回答，依旧蜷缩在阴影里，只是将握着令牌的手，稍稍露出袖口一点，让那曼陀罗花纹在微光下隐约可见。
“老鬼”的目光落在令牌上，停留了一瞬，点了点头。他并没有要求查验，似乎那一眼就已经足够。
“跟我走。别出声。”他言简意赅，说完，转身就朝着祠堂更深处、更破败的后堂方向走去，脚步依旧轻得像猫。
林昭不再犹豫，从阴影里钻出来，尽量放轻脚步，跟在他身后。她的腿因为长时间的攀爬和紧张而有些发软，但此刻求生的本能压过了一切。
“老鬼”对这里的地形异常熟悉，带着她在残垣断壁和齐腰深的荒草荆棘中穿行，七拐八绕，却没有发出什么大的声响。很快，他们来到了祠堂后墙一处早已坍塌的豁口。
豁口外，是一条更加偏僻、连石板都没有的泥泞小巷，两旁是高高的、长满杂草的院墙，不知道荒废了多久。
“老鬼”没有走巷子，而是示意林昭跟上，直接翻过豁口处的残砖，紧贴着巷子一侧的墙根阴影，快速移动。他的动作灵活得完全不像一个老人。
大约走了一炷香的时间，巷子到了尽头，外面是一条稍微宽些、但依旧寂静无人的背街。街角停着一辆极其普通的、半旧的青篷骡车，拉车的骡子似乎都睡着了，低着头一动不动。
“上车。蜷在角落里，盖好。”老鬼掀开车厢后帘，里面堆着一些麻袋和草料，散发着一股干草和牲口的气味。
林昭依言爬上车，蜷缩在麻袋和车厢壁之间的狭小空隙里。老鬼扔给她一件带着汗味和尘土气的旧羊皮袄，她立刻用它盖住头和大部分身体。
老鬼自己也上了车，坐在前面的车辕上，拿起鞭子，轻轻一抖。
“驾。”
骡车缓缓动了起来，车轮碾过不平的路面，发出单调的“吱呀”声，融入了京城深夜稀疏的车马声中。
车厢里颠簸、拥挤，气味难闻。但林昭紧绷的神经，却在这一刻，奇异地松弛了一点点。至少，暂时离开了那个危险的漩涡中心。
骡车不疾不徐地走着，似乎是在绕路。林昭能听到外面偶尔传来的打更声、巡夜兵丁的脚步声和盘查声，但老鬼似乎总能提前避开，或者用最简单的话语应付过去。他的声音变成了另一种更市井、更卑微的腔调。
走了大概大半个时辰，骡车终于停了下来。外面不再是街道的声音，而是哗啦啦的水声，还有船只晃动、缆绳摩擦的声响，空气中弥漫着河水特有的腥气和码头附近特有的复杂气味。