拍。她抿了抿唇，没承认，也没否认。
“你不说，我不逼你。”萧凛的声音低了下去，带着疲惫，“但你要记住，无论发生什么，我在这里。别一个人扛。”
这话说得轻，落在林昭耳中，却比任何质问都重。她鼻尖忽然有些发酸，连忙垂下眼，盯着自己的鞋尖。“我知道。”
书房里安静下来，只有炭火偶尔爆出的“噼啪”声。窗外，扫雪的声音隐约传来，单调而持续。
“说正事吧。”萧凛率先打破沉默，从案头拿起一份奏章，递给她，“你看看这个。”
林昭接过，打开。是内阁几位老臣联名上的折子，厚厚一沓，墨迹新干。她快速浏览，越看，眉头皱得越紧。
折子的核心就一个：反对设立“考功司”，尤其反对由她——一个女子——来主持。理由冠冕堂皇：祖制无此例，女子干政祸乱朝纲，考核官吏易生怨怼，不利稳定。字里行间，引经据典，绵里藏针，矛头直指她和萧凛刚刚站稳的新政。
“跳得最凶的，是礼部尚书周廷儒，吏部左侍郎赵崇明，还有都察院右都御史刘墉。”萧凛等她看完，才缓缓道，“周廷儒是两朝元老，门生故旧遍布朝野，最重‘礼法’。赵崇明背后是江南赵氏，清丈田亩触了他家根本。刘墉……是个老顽固，但名声不坏，只是看不惯你女子参政。”
林昭合上奏章，冷笑一声：“祖制？祖制还说后宫不得干政呢，沈砚舟差点把陛下软禁的时候，他们怎么不提祖制？如今逆贼伏诛，殿下监国，要整顿吏治，他们倒把祖制搬出来了。”
她话说得尖刻，萧凛却听得嘴角微扬。“道理是这个道理。但这些人，不能简单处置。周廷儒在士林声望高，赵崇明代表江南世家，刘墉在清流中也有影响。硬碰硬，眼下不是时候。”
“那殿下的意思是？”
“考功司一定要设，而且，必须由你来主持。”萧凛斩钉截铁，“这是新政第一刀，刀锋不能钝。但法子，可以迂回些。”
林昭抬眼看他。
萧凛走到她面前，烛光在他脸上投下晃动的阴影。“他们不是拿‘祖制’和‘女子干政’说事吗？好，我们不争这个。我们……用事实说话。”
他从书案下抽出一卷厚厚的册子，摊开在林昭面前。那上面密密麻麻，全是蝇头小楷记录的数据——某年某月，某地河工款项，账面与实际核查差额；某位官员任内，积压诉讼案件数量与平均审理时间；某州府历年赋税征收与人口增长、灾情报告的对比……
“这是陈禹带人，这半个月暗中查核的部分结果。”萧凛的手指划过那些冰冷的数据，“触目惊心。亏空、渎职、欺上瞒下，比比皆是。而跳得最凶的这几位，他们自己，或者他们的门生亲信，屁股底下，没几个是干净的。”
林昭瞬间明白了他的意思。不直接对抗意识形态，而是用无可辩驳的绩效数据和贪腐事实，来反击。你们说我女子干政不合礼法？那我先让你们看看，你们推崇的“合礼法”的官员们，把国家搞成了什么样子！
“殿下想……公之于众？”
“不，先私下给他们看看。”萧凛眼中闪过一丝冷光，“尤其是周廷儒和刘墉这种还算要脸面的。让他们自己掂量，是继续抱着‘祖制’跟我硬顶，最后身败名裂，还是识时务，退一步，至少保住清名。”
“那赵崇明呢？江南世家盘根错节，恐怕不会轻易就范。”
“赵崇明……”萧凛冷笑，“他弟弟在江宁府任上强占民田、逼死人命的事，证据我已经让人送到都察院了。明天早朝，自然有人会参他。到时候，我看他还有没有心思管考功司的事。”
林昭看着萧凛在烛光下显得格外冷硬的侧脸，心里那点因身世秘密而生的惶惑，忽然淡了些。这就是他要