间都带着些许为生活奔波的疲惫，摊前冷清，无人问津。
男子见有客人驻足，而且是两位容貌气质不俗的少女，连忙挤出热情的笑容，用带着口音的官话招呼道：“这位阿妹，进来看看伐？小店卖的，都是正宗的江东漆器，长安城里，独此一家，再寻不到第二家咯！”
萧妙泓拉着妹妹走进这狭小却倍感亲切的空间，那女子也迎了上来，福了一福，笑容温婉：“阿妹随意看看，有中意的，价钱好商量。”
萧妙泓的目光掠过那些熟悉的漆器纹样，心中百感交集。她抬眼看向那女子，忽然用纯正的吴兴方言轻声问道：“你们……是吴兴人？”
这地道的乡音一出，那对夫妻同时愣住，对视一眼，眼中瞬间爆发出他乡遇故知的惊喜光芒！男子激动地搓着手，连连点头，也用家乡话回道：“正是正是！我们是乌程县人！阿妹你……你也是吴兴人？”
萧妙泓点点头，轻声道：“我祖籍兰陵，但在吴兴长大。乌程县……我也住过一段时日呢。” 她想起童年时光，嘴角不自觉漾起一丝怀念的浅笑，“记得那时，家里常说，‘乌程的菱角吴兴的藕’。”
那女子闻言，掩口笑了起来，神情也放松了许多，接口道：“阿妹说得是！不过我们乌程人私下都说，吴兴的藕不够爽脆；吴兴人呢，又笑话我们乌程的菱角不够清甜。” 这是只有同乡人才懂的、带着善意的揶揄和乡土情趣。
听到这熟悉的、充满生活气息的家乡土话，萧妙泓和萧妙芷仿佛瞬间被带回了莺飞草长的江南水乡，连日来的孤寂愁闷被冲淡了不少，姐妹俩不由发出了银铃般清脆的笑声，在这小小的店铺里回荡，惹得那对夫妻也笑了起来。
萧妙泓心情好了许多，又好奇地问道：“我在长安好几年了，还是头一回遇到家乡人。你们是什么时候来长安的？”
“我们是今年秋收后，跟着同乡的商队过来的，想寻条活路。” 女子答道，随即有些诧异，“不过，长安的江东人其实不少呢，阿妹真没遇到过吗？”
“我……很少出门。” 萧妙泓含糊道，随即有些惊讶，“长安的江东人，真的很多吗？”
守在门口的男子接过话头，肯定地说：“多！少说也有几万人，不一定全在长安城，关中好些州县都有。光是我们乌程一县，在这边讨生活的，怕就不下千人！”
萧妙泓更觉诧异，眉头微蹙：“怎么……大家都跑出来了？家乡……不好了吗？” 在她昔日的印象里，江东虽经侯景之乱，但毕竟是鱼米之乡，何以至此？
听到这个问题，那女子脸上的笑容黯淡下去，低低叹了口气，声音里充满了无奈与辛酸：“阿妹啊，俗话说，‘离乡贱如狗’。若不是实在活不下去了，谁愿意背井离乡，跑到这千里之外的关中来？”
“为什么？” 萧妙芷忍不住仰起小脸，纯真的眼眸里满是不解，“怎么会活不下去呢？江东不是很好吗？”
门口的男子冷笑一声，声音里带上了压抑不住的愤懑：“看来阿妹你们是许久没和家乡通消息了，不知道那边的光景！如今的江东，赋税重得能压死人！官府那叫一个横征暴敛！我家世代经营漆器作坊，算是小有薄产，可每月赚的钱，一半以上都得交出去！什么商税、人头税、船税、还有莫名其妙的‘建国税’！（朝中污吏所为）青壮男子，要么被抓去从军，不肯去的，就得服徭役，三个月里要干满一个月的苦工！这谁受得了？” 他的声音激动起来，“我家原本还算过得去，硬是被这税那役给拖垮了！官府天天上门逼催，跟强盗没什么两样！没办法，只好带着你嫂子，把家里能卖的都卖了，凑了点路费，跟着我叔父逃了出来，到长安碰碰运气。”
萧妙芷听得小脸发白，忍不住忿忿道：“这些事情，难道…