盛子新揉了揉酸胀的眼睛，指尖沾了些唾沫，又翻过一页泛黄的路引文书。他的官服领口已经松散，额前的碎发被汗水黏在皮肤上，显得格外狼狈。
盛子新抬起头，看见柳庆那张平日里总是挂着开朗笑容的脸此刻布满阴云。他理解搭档的烦躁——他们已经连续工作了六个时辰，眼睛都快看瞎了，却毫无头绪。
柳庆撇撇嘴，抓起案几上的茶壶直接对着壶嘴灌了一大口凉茶。他抹了抹嘴角，\"就算是有官方背景，这些人入境用的也未必是真路引。我听说南梁那边伪造文书的技术比我们这边高明多了。
盛子新刚要反驳，忽听县衙外传来急促的马蹄声。两人对视一眼，同时站起身。不多时，门被猛地推开，绣衣卫张戡风尘仆仆地闯了进来，黑色劲装上沾满尘土，显然是星夜兼程赶来的。
盛子新摇摇头，迅速收拾案几上的文书：\"别问了，既然大统领有令，我们即刻启程。里却翻涌着不安——杨檦从不会无的放矢，说他们被耍了，必定是发现了什么关键线索。
三人匆匆出了县衙，翻身上马。夜色中，马蹄声如雷，惊起路边树上栖息的乌鸦，扑棱棱飞向暗沉的天空。
与此同时，长安城东的中书令府邸内，新任中书令郦道元正襟危坐于大堂主位。这位年过六旬的老臣须发皆白，但双目炯炯有神，腰背挺直如松。他面前站着绣衣卫大统领杨檦，一身墨色官服衬得他愈发挺拔如剑。
郦道元抬了抬手示意他继续。
郦道元的手指顿住了。他捋了捋花白的胡子，目光变得深远，仿佛穿透时光看向过去。大堂内静得能听见烛芯燃烧的细微声响。
郦道元明显一怔，眼中闪过一丝惊讶：\"不错，我想到的正是此人。细打量着眼前的年轻人，\"没想到这个名字会从你口中听到。夏侯道迁那都是先帝时期的事了。
就在两位朝廷重臣密谈的同时，长安城西的法华寺内，一场秘密行动正在夜色掩护下进行。着灰色僧袍却目露凶光的\"僧人\"正将一个个昏迷不醒的妇孺从暗门抬入寺院深处。
这些被掳走的妇女儿童在前夜就被打晕，此刻如同货物一般被搬运着。他们将被藏匿在法华寺的地窖中——那是汉国建立前寺院用来关押欠债不还的香客的地方，阴暗潮湿，隔音极好。
法华寺主持净空大师站在廊下冷眼旁观这一切。他约莫五十岁上下，面容慈祥，与眼前这一幕形成诡异反差。一个年轻僧人小跑过来，在他耳边低语几句。
年轻僧人躬身退下。净空望向黑沉沉的夜空，嘴角勾起一抹冷笑。法华寺与天净寺表面上各自为政，实则暗中勾结多年。在汉国建立前，两寺就靠着对香客放高利贷积累了大量财富。如今虽然改头换面，但那些见不得光的勾当从未真正停止过。
地窖的铁门被缓缓关闭，落锁的声音在寂静的寺院中格外刺耳。净空转身走向自己的禅房，僧袍拂过青石板，没有发出丝毫声响。他知道，这些被拐来的人很快就会变成白花花的银子——梁国那边某些达官显贵，对魏国的妇孺可是出价不菲。
夜色更深了。长安城内，一场关乎无数人命的大网正在悄然收紧。