冬日的阳光透过窗棂洒在案几上，在竹简与帛书间投下斑驳的光影。刘璟伏案批阅文书，眉头微蹙，手中的毛笔在奏报上圈点勾画，墨迹未干便又展开下一卷。案头堆满了各地送来的军报与民情，像一座小山般几乎要遮住他的视线。
手腕忽然一阵酸痛，刘璟这才发觉自己已连续批阅了两个时辰。他放下毛笔，揉了揉发僵的手指，端起早已凉透的茶盏抿了一口。茶汤苦涩，却让他混沌的思绪为之一清。
刘璟眉头一挑。自入冬以来，黄河封冻，战事稍歇，但各方势力暗流涌动，每日都有密报送达。
不多时，一位身着青衫的年轻士子缓步而入。他约莫二十七八岁年纪，身材修长，面容清癯似古松，双目炯炯有神如寒星。虽是寒冬，他却只穿一件单薄的棉袍，腰间束着素色布带，步履从容不迫，举手投足间透着儒雅之气，却又隐隐带着几分江湖侠客的洒脱。
刘璟接过信，指尖触到绢帛时微微一怔——这信竟带着体温，显然被贴身收藏多时。他展开一看，是泰州刺史高翼的亲笔。信中言及伏波将军杨檦在黄河两岸秘密收集了二百余艘船只，意图不明，请刘璟定夺。
声音不卑不亢，却如清泉般透彻。，略显诧异：\"阁下看过此信？
刘璟不由坐直了身子，仔细打量着眼前的年轻人。此人言语从容似闲庭信步，目光清澈如秋水，全无寻常说客的谄媚或浮躁。更难得的是那份沉稳气度，竟让他想起《三国演义》中刘备隆中初见孔明时的场景。
这番话如醍醐灌顶，刘璟眼中精光一闪。他忽然意识到，杨檦私藏船只的举动，或许正是对尔朱兆暴政的无声反抗。若能争取此人，不仅可断尔朱兆一臂，更能为日后渡河作战埋下伏笔。
望着苏绰远去的背影，刘璟忽然对身旁的崔昂说道：\"此人气度不凡，绝非池中之物。
刘璟摇头苦笑，目光仍停留在苏绰消失的廊角：\"我也觉得耳熟，却怎么也想不起来。去查查这个苏绰的来历。
刘璟眼中精光一闪，正欲细问，忽见亲兵急匆匆跑来：\"报！河东急件，晋阳尔朱兆已集结十万大军，似有意图南下！
此时寒风呼啸，院中枯叶沙沙作响。刘璟不知道，这个看似普通的士子，正是历史上为北周政权奠定制度基础的苏绰。而更不会想到，苏绰之子苏威将来会成为历仕三朝的名相。
三日后，黄河岸边。
凛冽的北风卷着细碎的冰晶，在封冻的河面上呼啸而过。杨檦裹紧了身上的狐裘大氅，踩着冰层上厚厚的积雪，发出\"咯吱咯吱\"的声响。他身后跟着十余名亲兵，个个腰挎横刀，警惕地环视四周。
杨檦点点头，铁青的脸上看不出喜怒。他蹲下身，用戴着皮手套的手拨开积雪，敲了敲冰面。冰层发出沉闷的声响，厚度至少有两尺有余。
话音未落，一名亲兵急匆匆跑来，单膝跪地：\"将军！岸边有个书生求见，自称京兆苏绰。
杨檦的瞳孔猛地收缩了一下。他下意识摸了摸腰间的刀柄，随即又松开手，冷笑一声：\"刘璟派个手无缚鸡之力的书生来见我？是看不起我杨某人吗？带他过来！我倒要看看，这个苏绰是何方神圣。
不多时，亲兵领着一个身材瘦削的青年走来。那人约莫二十七八岁年纪，一袭青布棉袍已经落满雪花，面容清癯，眉宇间却透着一股不卑不亢的气度。最引人注目的是他那双眼睛——明亮如星，仿佛能洞穿人心。
杨檦上下打量着这个看似文弱的书生，忽然注意到对方虽然衣着单薄，却站得笔直，连一丝颤抖都没有。更奇怪的是，那双布鞋踏在雪地上，竟没留下多深的脚印。
杨檦闻言，突然仰天大笑，笑声在空旷的河面上回荡：\"哈哈哈好一个'一叙天下大势'！地收住笑声，眼神变得凌厉，\"刘璟派你个书生来，是觉得我杨某人好糊弄吗？