荥阳城外三十里，陈庆之的白袍军营帐如云般绵延不绝。夕阳西下，将原本洁白的营帐染成一片血色，与远处荥阳城墙上尚未干涸的血迹遥相呼应，仿佛天地间都被笼罩在一片肃杀之中。
陈庆之负手立于沙盘前，眉头紧锁如刀刻。这位以七千白袍军横扫北魏的名将，此刻眼中却闪烁着罕见的忧虑。沙盘上荥阳城的模型周围密密麻麻插满了代表伤亡的小红旗，尤其是东门一带，红得刺眼，仿佛要滴出血来。梁军连日强攻，特别是三日前那场惨烈的攻城战，魏军降卒的尸体几乎填平了护城河，却仍未撼动王思政的铜墙铁壁。
帐内众将一片哗然。副将周文育拳砸在案几上，震得茶盏叮当作响：\"王思政这个狗贼！日，我定要亲手——\"
帐中诸将闻言色变。陈庆之心中一凛，却不动声色地行了一礼，宽大的白袍袖口在烛光下泛着柔和的光晕：\"陛下勿忧，荥阳指日可下。
陈庆之注视着元颢手中摇晃的城池模型，心中暗叹。终究只是个被他们扶持的傀儡，既无帝王气度，更无战略眼光。
帐内气氛骤然紧张。陈庆之眼角余光瞥见吴明彻握紧了刀柄，青筋暴起的手背显示出这位猛将正在强忍怒火。
元颢充耳不闻，猛地拍案而起，案上竹简哗啦作响。这位新登基的北魏皇帝面色潮红，眼中闪烁着狂热的光芒：\"朕意已决！留五千兵马围住荥阳，主力即刻北上，直取洛阳！拿下伪帝元晔的都城，方显朕的天威！
吴明彻终于爆发，一步跨出队列时铠甲铿锵作响。梧如铁塔，虬髯怒张，声若洪钟：\"陛下可知兵法有云'攻城为下'？手一挥，指向帐外，\"荥阳城墙高达三丈，刘璟那厮又是个缩头乌龟！若留兵不足，这狗东西必出城断我后路！
帐中诸将闻言纷纷点头，交头接耳间尽是忧虑之色。吴明彻见状更添三分底气，铜铃般的眼睛瞪得滚圆：\"届时前有尔朱兆十万铁骑，后有刘璟虎视眈眈，我军腹背受敌，必败无疑！到激动处，腰间佩刀竟随着胸膛起伏叮当作响。
元颢脸色铁青，手指不自觉地摩挲着腰间玉带钩：\"吴将军是在教训朕？
陈庆之突然出声，声音不大却似一盆冷水浇下。白袍将军上前一步，绣着暗纹的衣袂轻轻拂过案几。他看似不经意地挡在两人之间，却恰好隔断了吴明彻喷火的目光。施一礼时，他束发的绸带垂落肩头：\"陛下圣明。臣也正有此意，荥阳城坚粮足，强攻确非上策。
元颢神色稍霁，得意地瞥了眼满脸通红的吴明彻：\"陈爱卿果然深明大义。
吴明彻不敢置信地望着陈庆之，却见主帅转身时微不可察地摇了摇头，那眼神分明在说\"稍安勿躁\"。这位莽将军胸口剧烈起伏，突然想起临行前师父周弘正的叮嘱\"遇事多听陈将军的\"，终于重重哼了一声，退到一旁时把地面踩得咚咚响。
陈庆之转向沙盘，修长的手指轻点洛阳方向，指尖在沙盘上留下一道浅浅的痕迹：\"陛下所言极是。尔朱兆主力未归，洛阳守备空虚，正是千载难逢之机。作停顿，眉头微蹙，\"不过荥阳之围不可轻撤。臣建议留八千精兵，多立旌旗，日夜擂鼓，使刘璟不敢妄动。
元颢闻言，原本紧绷的面容顿时舒展开来。这位正宗“大魏皇帝”搓了搓手，眼中闪过一丝喜色：\"爱卿果然深谋远虑！就依此计行事。三日后大军开拔！身时，锦袍下摆扫过沙盘边缘，带起一阵细沙飞扬。
待元颢的脚步声远去，吴明彻一个箭步上前，粗糙的大手一把扯住陈庆之的衣袖：\"将军！眉倒竖，黝黑的脸上写满不解，\"您为何要附和那个懦夫？我军士气正盛，再攻三日必破荥阳！了那么多血，眼看就要\"
陈庆之轻轻按住吴明彻的手腕，触手处尽