九官弯腰撑着大腿，双股颤颤。蝉鸣浑身哆嗦，听到动静的黄氏着急忙慌从灶房跑来，手中抓着葫芦瓢，水滴滴答答洒了一身。
江琼娘在正屋不见动静，须臾后，只听到“咚”地一声。周绥回头，看到她软软跌坐在圈椅中，晕了过去。
对着眼前的大乱，郇度立在那里一动不动。周绥神色镇定，眉头微微蹙起。
周昭临不过一介书生，家人只江琼娘与她两个妇孺，无须大动干戈派官兵包围。
黄氏担心得脸色惨白，扔掉葫芦瓢，冲上抓住蝉鸣，指甲几乎掐进肉里：“你阿爹呢，你阿爹怎样了？”
蝉鸣不知孙壮的下落，她茫然摇头，哭道：“阿娘，我不知道，没见着阿爹。”她一哭，黄氏跟着呜呜哭，“你阿爹只怕凶多吉少，这如何是好啊……”
“闭嘴！”周绥扬声叱喝，头伤未愈，被她们哭得愈发胀痛。
黄氏蝉鸣被周绥吓住，哭声戛然而止。周绥一边转身进屋，一边飞快地道：“你们一家是赁来的仆从，主家的事牵连不到你们！”
九官是奴籍，五年前被周昭临从牙行买来，做了文承的小厮。闻言，他惊悚地瞪大眼，无助地看向郇度。
郇度原本低头沉思，此刻他抬腿朝外走去，九官如抓住浮木，亦步亦趋紧跟其后。
周绥没理会郇度，进屋来到江琼娘面前，伸手探她的鼻息。见她还有气，搭着她的肩膀摇晃，“醒醒，醒醒！”
江琼娘本忧思过度，听到蝉鸣的话，一口气没提上来晕了过去。被周绥一晃，她睁开眼幽幽醒转，嘴一张，眼泪就要滚落。
“先别哭！”周绥一声厉喝，打断了她的哭泣，“快取些银子给我！”
江琼娘神色惊惶，尚未回神。周绥见状，干脆拉着她起身，道：“进屋去取银子，我拿去贿赂官兵，打听消息。”
周辞岁有些体己银，院子离得远，周绥已没精力来回奔波，先就近从江琼娘处取。
江琼娘一听，忙撑着身子，跌撞进了卧房，从箱笼底下翻出一只匣子，连锁匙一并塞给周绥，“这是家里的开支花销，其他都由你阿爹管着，你且都拿去吧。”
以前周绥的母亲姊妹们，都是狠厉的角色。所谓掌管中馈，里里外外的钱财，悉数都掌控在她们手中。
水能滴穿石，周绥从不轻视柔弱。只江琼娘此时哭泣，眼泪实属添乱，令她感到厌烦。
周绥克制住心中的烦躁，打开匣子，里面的铜钱加上碎银，统共约莫有七八两。她拿起揣进袖袋中，转身大步朝外走去。
“岁岁！”江琼娘哪放心，拼着劲追上前拉住了她，道：“你是未出闺阁的小娘子，那些官兵……你留在屋中别出来，我去！”
江琼娘身形娇小，身子虚弱。她双眼通红，说话气都喘不过来，温婉的眉眼中，却带着不容置疑的坚决。
周绥一怔，面上复杂神色一闪闪过。不过，她不假思索推开江琼娘的手，语气稍缓道：“情势紧急，不是争论的时候，还是我去。”
若真出了大事，江琼娘护不住她，这几堵矮墙也一样。她习惯自己掌控全局，无论生死。
江琼娘见周绥已经离开，她拦不住，情急之下喊道：“岁岁，让阿承去，他是男子……”
周绥深深皱眉，她停下脚步，回转头，语气冷淡道：“大难临头各自飞。”
江琼娘到底读过书，不是无知村妇。她想到两人之间出了事，现在又不好多问，只能干着急。
周绥到了前院，四周并不见官兵，心神微定。大门半敞开，九官瑟瑟发抖缩在门后，郇度在外与人说着话。听到脚步声，郇度侧首看来，周绥见他面色沉沉，估摸他碰了一鼻子灰。
大门外，三个穿着窄袍皂衣的官差，挎着佩刀沿着院墙贴封令，郇度与小头领模样的官差在说话。那人侧身而立，周绥只看到他如刀削般凌厉的侧脸。他