甚至亲手缝制了兔毛暖耳。周怀芳碰不得兔毛，一碰到兔毛就打喷嚏，但沂王朱见深属兔，周怀芳甚至心思细腻地在亲手做的翼扇帽上用兔毛镶边两只毛茸茸的可爱翼扇，像两只些起来的兔耳朵。
不待万贞儿伸手接过，她身侧的奴婢已抢先一步夺过包袱。周贵妃做的衣衫也不知要排查到何时，才会送到沂王手里。景泰帝对南宫与西内严防死守，就怕再闹出个衣带诏、金刀案，想必即便周贵妃做的衣衫送到沂王手中，也非原版。沂王从南宫附近折步前往坤宁宫，给婶母杭皇后拜年。景泰帝废除元后汪氏，杭贵妃母凭子贵，被立为皇后。杭氏出身卑微，因长相清秀被纳入郕王府为姬妾。不知有何魅力，竞让素来沉稳的郕王为之倾倒，成为郕王最宠爱的女人。杭氏在王府里不仅专房独宠，甚至在郕王妃汪氏没嫁入王府之前，诱惑郕王不顾体统，在张太后孝期内折腾出庶长子朱见济。景泰帝接潜邸家眷入紫禁城之时，万贞儿已被贬到净乐堂烧尸，今日算是头一回面见大名鼎鼎的杭皇后。
趁着沂王与杭皇后寒暄之际，万贞儿偷眼看向凤座上的年轻皇后。待看清楚那张秀美温婉的熟悉脸庞，顿觉五雷轰顶。太像了！
没想到杭氏的容貌与那位故人这般酷似。
脑海中勾勒出一张明媚娇美的容颜，她半生都在傻乎乎盼着郕王接她回藩邸，至死都在盼着登基的景泰帝将她从内安乐堂那炼狱接她回去。万贞儿心内五味杂陈，她也曾有情同姐妹的挚友，却早已香消玉殒，尸骨无存，那个她做梦都不敢提及的名字：李惜儿。万贞儿厌恶景泰帝的程度更甚堡宗，是因为李惜儿。薄情寡义的景泰帝将李惜儿丢在内安乐堂生不如死，却寻来与惜儿容貌酷似的杭皇后鹣鲽情深，真是令人作呕。
在杭皇后死后，景泰帝又癫狂寻来与惜儿同名同姓的土娼李惜儿苟且，若景泰帝没有早死，大明王朝将出现一位暗娼皇后。一看到杭皇后一颦一笑间都是惜儿的影子，万贞儿强忍着恶心垂下脑袋，再不愿多看一眼。
难怪.难怪明史里关于杭皇后是否得宠前后矛盾。历史上太子朱见济薨逝后，大臣却嚷嚷着复位汪后，将坐在坤宁宫里的杭皇后视若无物，景泰帝却置若罔闻。
杭皇后崩逝后，景泰帝甚至下旨皇后丧礼从俭，满朝大臣对杭后之死并无哀悼之心，反而很怠慢，甚至有蜀地大臣拖延按例进香，皇帝都不曾动怒。没有人打心眼里看得起这位在孝期内勾引郕王的继后。也不知她对堡宗做过什么，堡宗在复辟后，派人将杭皇后挖墓撅尸挫骨扬灰，尸骨无存。
沂王与杭皇后说的客套话，她一个字都不曾听进去，满脑子都是挚友惜儿的音容笑貌。
在坤宁宫里煎熬许久，待走出坤宁宫，沂王在一众锦衣卫与奴婢簇拥下，前往乾清宫赴宴，万贞儿长舒一口气。
今日这场除夕宫宴盛况空前，听说有一千二百桌。乾清宫丹陛上点缀七层牌坊灯与高至十三层方圆鳌山灯，近侍上灯，钟鼓司作乐赞灯，一派繁华盛景。
自腊月二十四日起，乾清宫丹墀内每日昼间放花炮，至次年正月十七日方止。
此次宫宴盛况空前，礼部负责总体调度，光禄寺负责膳食，从选菜到摆座，事无巨细禀报景泰帝。
庆幸沂王是皇亲国戚，即便身份尴尬，也被安排在内殿里，只不过沂王身侧若坐的如果不是太子就好了。
沂王的坐席紧挨着太子朱见济，在如此严肃的宴会上，太子朱见济罕见地温文尔雅，时不时温煦关怀沂王这个堂弟几句。沂王亦是演技精湛，与太子兄友弟恭，相谈甚欢。殿柱旁，万贞儿朝那两个时常来西内冷宫吓唬沂王的奴婢邪恶冷笑，扬了扬青筋暴起的拳头。
冷不丁掌心被塞进一块精致糕点，竟是小花，万贞儿瞬时眉开眼笑，接下来沂王又悄悄投喂美食。
跪坐在太子身后的奴婢羡慕地直咽口水。