不够。”吴老倌直言，“核心区能完全信任、且有能力做这些精细活的人，就那么多。现在春耕要管，防御要管，日常管理要管，还要盯着王石安那边……”
“从外围常驻区筛选。”杨熙做出决断，“李茂那里有名册，挑那些背景最干净、表现最稳定、且有一定技能的。由核心区的人带着，分小组进行。后山的活儿，老陈头亲自把关，每个进去的人都要记录在案。”
“风险呢？人多眼杂。”
“所以必须是小组制，核心区的人任组长，负全责。组员之间也要互相监督。”杨熙顿了顿，“另外，从今天起，后山那片区域划为‘二级禁地’，没有我的手令，任何人不得进入。对外就说……那里发现了毒蛇巢穴，正在清理。”
吴老倌点点头，算是认可了这个方案。他正要离开，又想起什么，转身道：“对了，王石安那边，他今日一早就去溪边勘察水力点了，看样子是真要在离开前把那份‘水力规划图’做完。不过……顺子没跟着。”
杨熙眉梢微动：“顺子去哪了？”
“在工坊那边，跟孙铁匠学打铁。”吴老倌意味深长地说，“那孩子，似乎挺喜欢这儿。”
杨熙没有接话。王石安的学徒顺子，这几个月在幽谷的表现所有人都看在眼里——勤快、好学、对谁都笑眯眯的，跟孙铁匠的儿子小栓成了朋友，甚至偶尔会帮着周氏搬东西。但越是如此，杨熙心中的警惕越重。
一个被派来“研习”的匠作学徒，为什么会对这个偏僻山谷产生如此归属感？是少年心性单纯，还是……别有深意的伪装？
“盯着点，但别太明显。”杨熙最终说道，“王石安那边，他既然要走了，这段时间尽量满足他的‘研习’要求，他想看什么、问什么，只要不涉及核心机密，都可以给。但要记录下他重点关注的领域。”
“明白。”
吴老倌离去后，杨熙独自在原地站了一会儿。晨光渐亮，山谷中的人声逐渐嘈杂起来。临时营地那边，吃完早饭的人们开始被分组带往不同区域——一部分去参与新田的开垦，一部分去搬运石料修建防护墙，还有一部分妇女儿童被组织去采集野菜、修补衣物。
一种粗粝而蓬勃的生机，在这片山谷中蔓延。
杨熙走向工分兑换点旁边的议事棚——那是用木头和茅草搭起的简易棚子，平时用于集合、宣布事项，也作为核心成员议事的场所。棚子里，杨大山、周氏、赵铁柱等人已经在了，中间的木桌上摊开着几张草图。
“人都到齐了，开始吧。”杨熙在首位坐下。
周氏先开口：“昨夜审了那个试图往外摸的汉子，叫刘四。他说自己原是北边县城里的更夫，城破后逃难出来。但问起县城布局、更夫巡夜的细节，他答得支支吾吾。后来吓唬了几句，他才承认……其实是个赌坊里看场子的打手，因为欠了债跑路。”
“打手？”赵铁柱皱眉，“跑路不去富庶地方，钻山里来干什么？”
“他说是听说山里有人收留流民，有饭吃，就跟着人来了。”周氏道，“但这话不尽不实。我问他是听谁说的、在哪儿听说的，他又说不清楚。而且……”她顿了顿，“搜身时，从他贴身衣物里翻出这个。”
周氏将一块半个巴掌大的木牌放在桌上。木牌做工粗糙，上面刻着一个歪歪扭扭的符号，像是某种简易的标记。
杨熙拿起木牌仔细端详。符号很简单，三条波浪线，上面划一道横杠。
“问过他这是什么吗？”
“问了，他说是路上捡的，觉得好看就留着。”周氏摇头，“但我看不像。这木牌虽然糙，但木质是新砍的榉木，刻痕也新，不会超过半个月。而且他藏得那么贴身，不像随手捡的小玩意儿。”
杨熙将木牌传给其他人看。杨大山接过，凑到眼前看了看，又用手指摸了摸刻痕：“是用小凿子刻的，手法生疏