是外围常驻区的人，手中拿着刻有记号的竹牌，神情相对从容，甚至有人低声交谈着今日要兑换些什么。
木棚内，周氏和两名妇女正在忙碌。一口大锅里熬着杂粮粥，另一边的木台上摆放着一摞摞杂粮饼、几匹粗布、几包用树叶包好的盐，还有一些修补过的旧工具。徐账房坐在一张简陋木桌后，面前摊开账本和算盘，每兑换一人，便用炭笔记下一笔。
杨熙没有靠近，只是站在十余步外静静观察。
临时营地的队伍里，一个瘦削的少年捧着破陶碗，轮到他时，怯生生地将碗递上。负责舀粥的妇女看了看他竹牌上的记号，舀了满满一勺稠粥倒入碗中，又拿起半块饼递过去。少年接过时手有些抖，连连躬身，退到一边后立刻蹲下，狼吞虎咽起来。
外围常驻区的队伍中，一个三十出头的汉子递上竹牌：“徐先生，俺想兑三尺布。”
徐账房拨弄算盘，看了看竹牌上的刻痕：“张大山，你现有工分可兑三尺粗布，或一尺半细布，要哪种？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“粗布就行，粗布结实。”张大山憨厚地笑笑，“媳妇想给娃缝件冬衣。”
徐账房记下一笔，朝旁边点点头。一名妇女量出三尺粗布裁下，仔细叠好递过去。张大山接过布，摩挲着粗糙的布面，脸上露出满足的笑容，小心地将布揣进怀里。
“看到了吗？”杨熙轻声对李茂说。
李茂点头：“临时营地的人，眼神里还满是‘能不能活下去’的焦虑。外围常驻区的人，已经开始想‘怎么活得更好一点’。”他顿了顿，“这就是区别。”
“也是风险。”杨熙目光扫过那些捧着粥碗蹲在路边狼吞虎咽的身影，“人一旦有了差距，就会有比较，有不平。临时营地的人看着外围的人能兑布兑盐，心里会怎么想？外围的人看着核心区的人住木屋、吃干饭，又会怎么想？”
李茂沉默片刻：“所以要有明确的上升通道。临时营地做得好，可以升到外围；外围表现突出、有特殊技能或贡献，经过严格审查，也有可能进入核心区。规矩要透明，执行要公正。”
“公正……”杨熙喃喃重复这个词，目光投向远方山峦，“在这世道，‘公正’是最奢侈的东西。”
两人正说着，吴老倌从不远处快步走来，神色略显凝重。他先是对排队的众人点点头，然后走到杨熙身侧，压低声音：“杨小子，后山那边有点情况。”
杨熙眼神一凛，对李茂道：“这里你盯着。”随即与吴老倌走向僻静处。
“老陈头今早在清理鹰嘴崖后那片谷地时，发现了一些痕迹。”吴老倌声音压得很低，“不是野兽的痕迹，是人的——有被刻意掩埋的篝火灰烬，还有几个脚印，鞋底纹路很特别，不是咱们常见的草鞋或布鞋。”
“什么时候的痕迹？”
“老陈头判断，不超过三天。”吴老倌道，“而且灰烬埋得很仔细，脚印也尽量抹去了，要不是他石匠出身，对土石痕迹特别敏感，恐怕就错过了。”
杨熙的心沉了沉。后山那片谷地，正是他们计划中秘密开采铁矿、同时预设作为应急撤退通道的区域。虽然尚未正式开始采矿，但老陈头已经带人在那里做前期清理和伪装工事。
有人摸到那里去了。
“会不会是……西林卫的人？”杨熙问。
“不好说。”吴老倌摇头，“但肯定不是普通流民或猎户。普通流民不会刻意掩盖痕迹，猎户也不会深入那种几乎无路可走的峭壁谷地。”
两人沉默片刻。山风从谷口吹来，带着深秋的寒意。
“加快进度。”杨熙终于开口，“后山的防护工事要尽快完成，至少要把那几个关键入口隐蔽好。另外，告诉周青，侦察范围再扩大五里，重点排查是否有隐蔽的观察点。”
“人手