的光芒，“胡驼子要压力？好！我就给他压力！幽谷不是刚死了人，伤了元气吗？老子让他们不得安生！刘福！”
“小人在！”
“去！把庄子里还能动的人手，还有集上那些地痞无赖，都给老子召集起来！不要明着攻打，给老子去骚扰！去他们的田埂水渠搞破坏！去他们可能取水的地方下点‘料’！晚上去他们谷外放火，敲锣打鼓，弄出动静！老子就不信，他们能一直绷着！”刘德贵咬牙切齿，面目狰狞，“还有，悬赏！重赏！谁能从幽谷弄出点有用的消息，或者……弄伤弄死他们一两个人，老子重重有赏！我要让幽谷日夜不宁，我要让胡驼子看到，老子还有用！”
这是典型的困兽之斗，也是最阴损的骚扰战术。刘德贵已经顾不上什么长远算计了，他要用最直接、最下作的方式，向胡驼子证明自己的“价值”，同时也是在发泄内心的恐惧和怒火。
“是！小人这就去办！”刘福不敢违逆，连忙躬身退下。
几乎与此同时，黑山卫所，侯三的独院。
气氛同样压抑得令人窒息。院子里弥漫着一股浓烈的劣质酒气和伤药的苦涩味。侯三光着膀子，坐在院中的石凳上，一个亲兵正小心翼翼给他背上一处较深的箭伤换药。他脸色铁青，牙关紧咬，额头上青筋暴跳，不是因为疼痛，而是因为愤怒和屈辱。
就在半个时辰前，他被雷彪叫去，结结实实挨了一顿臭骂。雷彪指着他的鼻子，骂他无能，骂他给卫所丢脸，更骂他招惹了不该招惹的人（显然指的是胡驼子背后的范云亭）。最后扔下一句：“北边那位爷要是不高兴了，老子第一个拿你脑袋去赔罪！”便把他轰了出来。
回到自己院子，亲信又吞吞吐吐地告诉他营里流传的谣言——胡驼子要换掉他，他可能要找替罪羊。
“放他娘的狗屁！”侯三猛地一拳砸在石桌上，厚实的石板都震了震，药碗跳起来，药汁溅出不少。换药的亲兵吓得手一抖，差点把药粉撒了。
“胡驼子！范云亭！真当老子是泥捏的？！”侯三低吼着，像一头受伤的疯狗，“想让老子当替死鬼？门都没有！老子拼着这个哨总不当了，也要……”
“大人！慎言！”旁边一个略显文气、像是师爷模样的人连忙低声劝阻，警惕地看了看院外，“隔墙有耳啊！雷守备正在气头上，胡驼子那边也深浅不知，此时冲动，于事无补啊！”
侯三胸膛剧烈起伏，呼哧呼哧喘着粗气，眼中的凶光闪烁不定。他不是完全没脑子的莽夫，知道师爷说得对。跟胡驼子、范云亭硬顶，那是找死。可让他咽下这口气，当个随时可能被抛弃的棋子，他又如何甘心？
“那你说怎么办？”侯三压低声音，从牙缝里挤出几个字。
师爷凑近些，小声道：“大人，眼下关键，是得让胡驼子……或者让雷守备觉得，大人您还有用，而且忠心可用。幽谷那边，胡驼子不是想要吗？咱们可以……更‘积极’些。”
“更积极？”侯三皱眉。
“对。刘扒皮那边，肯定也听到了风声，现在估计急得跳脚。他必然会加紧对幽谷的骚扰，以图表现。咱们可以……暗中帮他一把，或者，至少做出时刻准备策应的姿态。但动作要把握好，不能真的大举进攻，以免再损兵折将，授人以柄。主要是做给胡驼子和雷守备看，表明大人您仍在尽心办事，并未因一时挫折而退缩。”师爷眼中闪着算计的光，“同时，咱们也得防着刘扒皮一手。此人贪婪无度，若见势不妙，说不定会反咬一口。大人需得派人，暗中盯紧刘家集和胡驼子营地的往来。若有机会……或许可以抓到些对咱们有利的把柄。”
这是让侯三在自保的前提下，继续扮演“忠犬”的角色，同时暗中搜集筹码，以防被出卖。
侯三阴沉着脸，