否堪大用，范公自有明断。胡某今日之言，并非空谈。范公有意，延揽小友与幽谷诸位贤才。”
“延揽？”杨熙抬起眼，目光清澈，“不知范公欲如何延揽？幽谷上下，皆为求活而来的苦命人，所求者，不过是一口安稳饭吃，一片屋瓦遮头。于军国大事，实无奢望。”
“安稳饭吃，屋瓦遮头？”胡老板微微一笑，那笑容里带着洞悉世情的了然，“小友，经此一夜，你还觉得，仅凭幽谷自身，能保得长久安稳吗？侯三、刘德贵之流，不过是癣疥之疾。今日可退侯三，明日呢？北边流寇，南边乱兵，四方饥民，乃至……其他怀有异心的地方势力，哪一个是幽谷这区区数十青壮、一道矮墙能抵挡的？”
他的话如同冰冷的锥子，刺破了战后那层脆弱的安宁假象。杨熙沉默，吴老倌也轻轻叹了口气。
“依附强者，借势自保，是乱世生存之道。”胡老板继续道，语气带上了一丝诱导，“范公可予幽谷的，远超小友所想。其一，便是‘名分’。我可请范公下一道手令，将幽谷之地，正式划为‘军屯’或‘义堡’，录于靖安军名下。如此，黑山卫所雷彪之流，再无借口前来侵扰。刘德贵等地头蛇，更不敢妄动。幽谷可得官面认可，名正言顺。”
军屯？义堡？这确实是一个极具诱惑的提议。有了官方（哪怕是藩镇私授）的名分，许多眼前的威胁便可迎刃而解。
“其二，是‘实利’。”胡老板伸出第二根手指，“范公可开放部分商路，以优惠之价，向幽谷提供稳定的铁料、盐巴、优质粮种、耕牛，乃至……铠甲弓弩。幽谷所产之山酢、皮货、布匹、陶器，乃至粮食，皆可由胡某商队包销，价格从优。幽谷只需专心生产，壮大自身。”
这几乎是为幽谷铺平了发展的道路，解决了最头疼的原材料来源和产品销售问题。
“其三，是‘庇护’。”胡老板的声音压低了些，却更显分量，“胡某带来的人手，可留下一队，协助幽谷整训护卫，传授战阵之法。日后若遇外敌，只要幽谷打出范公旗号，方圆数百里内，敢动歪心思者，皆需掂量掂量，能否承受靖安军的雷霆之怒。”
提供教官，乃至潜在的军事庇护。这承诺比任何物资都更有力。
“范公厚爱，幽谷上下，感激涕零。”杨熙深深一揖，脸上露出真诚的感动，但随即，眉头又微微蹙起，显出几分恰到好处的忧虑，“只是……范公予幽谷如此厚待，不知幽谷需付出何种代价？杨某虽愚钝，也知天下没有免费的宴席。”
终于到了最关键的部分——筹码。
胡老板脸上的笑容收敛了些，变得郑重：“范公所求，非为一时之利。他看重的，是小友之才，幽谷之制，以及……‘惊雷’之技。”
“愿闻其详。”杨熙坐直身体。
“第一，‘惊雷’的完整配方、制作工艺、以及所有改进思路，需毫无保留地献予范公。范公承诺，此技仅用于靖安军守土安民，绝不用以屠戮无辜。且会派专人与贵谷匠人一同研习改进，所有成果，幽谷可共享。”胡老板目光炯炯。
杨熙心中冷笑，面上却露出迟疑：“胡先生，‘惊雷’之法，危险异常，且乃谷中匠人多次试错、险死还生所得，实为谷中保命根本……”
“正因其重要，更应交予有能力护住它、善用它之人。”胡老板打断道，语气温和却不容置疑，“留在幽谷，是怀璧其罪，今日刘德贵、侯三，他日或许便是更狠辣的豺狼。献予范公，范公自会妥善安置研制之人，给予厚待，并保幽谷无恙。”
这是要人和技术一起拿走。
“第二，”胡老板继续道，“幽谷需接纳范公派来的‘协理’人员，协助管理谷中事务，推广幽谷的农事、工坊之法。同时，幽谷每年产出的粮食，需有固定比