第187章放过
哈格里夫斯笑了起来，声音太大了，用力拍了拍那个人的肩膀，让他踉跄了一下，“可以理解！没有什么比空腹更能让稳定的手颤抖起来了，不是吗？”其他四个人对视一眼后,也唉声叹气起来，“是啊,我们都没吃早餐。”“老实说，饿得快死了。”
“……能吃掉一马……”
“你们都饿了？“阿尔娜自然地掏了掏口袋，递出了一块面包，“要吃吗？”说着，她还顺手又掏出了几块，大方地试图分发给这些美国人，“都吃点？”如果她最后投资了这里，那这些人都是她未来的员工，要稍微大方一点！这几个人像鹰影下的兔子一样僵住了，他们的目光在这些面包和艾萨斯狡猾的微笑之间来回穿梭着。
直到那个姜黄色胡须的男人强行咯咯笑了起来，“这真是……呃，你真是太慷慨了，先生。”
他结结巴巴地说，双手接过了面包，“只是……对，我们只是饿了。马上就会好起来。”
他的同伴们也同样带着点惊恐地接受了那块面包，每一口都慢慢咀嚼着，仿佛在期待剩下的部分会自燃起来。
“啊，别紧张，汤普森，"哈格里夫斯好笑地说，拍了拍姜黄色胡须的男人，“艾萨斯不会咬人，不是吗？”
他叹了口气，“没事的，我得说，有着真才实学的男人不怕检验！要知道，我们的这位年轻朋友一向对天才极其宽容。”说着，他再次拍了拍汤普森的肩膀，笑容中流露出父亲般的安慰。典型的天才，他想，像暴风雨中的猫一样胆怯。哈格里夫斯以前见过这种情况，每当有钱的投资者过于仔细地观察这些小项目时，这些发明家就会冒汗。
但他知道，艾萨斯不是一个尖酸刻薄的吝啬银行家。见鬼，如果图纸足够有趣的话，他猜这家伙会兴高采烈地资助一个蒸汽动力的奶酪刨丝器。并不是说这些美国人不够可信。
作为一个老奸巨猾且吝啬的橡胶商人，哈格里夫斯已经足够尽职尽责地研究过这些人了，仔细查看了他们携带来的专利，核实了他们与前合作伙伴的“不幸纠纷”，甚至拿走他们硫化样品的一小部分，找人测试过这些样品，以确认这既不是涂了漆的木头，也不是那些招摇撞骗、会在高温天烂掉的橡胶产品。哎，美国人可能就是这样容易在检查前紧张吧。这样想着，哈格里夫斯又摆摆手，以一种英国人的宽和原谅了这种情绪，“来吧，让艾萨斯也看看你们给我看的那些东西！”这些人用手背擦了擦汗流浃背的额头，拖拖拉拉地完成了这次的演示。先往这些天然橡胶里面扔了一勺硫磺，又加入了其他的东西，最终在搅拌好全部乱七八糟的混合物后，把这些东西一股脑地塞进了蒸汽加热箱中。他们的动作让人想起醉酒的杂耍演员，而不是化学大师。“现在，"黄胡子的人喃喃自语，捞起自己的怀表看了一眼，“我们只需要…等待。”
哈格里夫斯清了清嗓子，“通常需要大约三个小时。就在昨天，我观摩过了这个，配方是可行的，确实比我们现有的配方更好。”他从边上拿起笔记本，递给了艾萨斯，“实际上，他们还提出了一种设想，可以利用滚筒进行加热，这样的话能进一步提高效率，不过还没有完全把这个定制的机器做出来。”
艾萨斯一句话没说，但他带来的那位化学家女士倒是对此很感兴趣。勒弗尔夫人伸手拿过了笔记本，飞快地翻动起来，不停地开始提问。她的问题天马行空，从“为什么要采取双锅炉设置"到“有没有尝试过加入氧化锌”，而这些人艰难地回答着。
不知为何，这些美国人回答问题时总是磕磕绊绊的，但最终总能找到一些连贯的东西，对勒弗尔夫人进行回复。
当她啪的一声合上书时，她的怀疑已经变成了勉强的认可。“嗯，"勒弗尔夫人拍了一下袖子，“我觉得没什么问题。”确实，这些人是完全业余的，笔记本上写着的东西大