内传来，带着回音：“安全！里面是一条向下倾斜的天然岩缝，很窄，但能走！有热风从下面吹上来！”
绝处逢生！所有人精神大振。
“依次进入，保持距离，注意脚下！”秦沐歌下令，让受伤的影卫排在中间，她和陆明远断后。
通道确实狭窄而崎岖，完全是天然形成的岩石裂缝，没有任何人工开凿的痕迹。脚下湿滑，布满了苔藓和凝水，两侧岩壁粗糙尖锐，需要十分小心才能不被划伤。但那条不断从下方涌上的暖湿气流，如同指引方向的飘带，给了他们前进的方向和勇气。
向下行进了约莫一炷香的时间，通道逐渐变得宽敞起来，空气中的硫磺味也越来越浓。前方甚至隐约传来了潺潺的流水声！
拐过一个急弯，眼前豁然开朗！
他们竟然进入了一个巨大的地下空洞之中。空洞顶部垂下无数大大小小的钟乳石般的冰棱和石笋，地面凹凸不平，中央是一片不算太大、但热气蒸腾的地下热泉！泉水呈乳白色，不断翻滚着气泡，散发出浓郁的硫磺气息和热量，将这片地下空间烘得暖意融融，与外面的冰河地狱简直是两个世界。
热泉周围，生长着一些奇特的、散发着微弱荧光的蕨类和苔藓，提供了些许光源。更令人惊讶的是，在热泉一侧的岩壁上，明显有人工开凿的痕迹——几个简单的石龛，里面放着一些早已腐朽的木箱残骸和生锈的铁器碎片，角落里甚至还有一个简陋的石灶台。
“这里有人待过！”叶轻雪惊讶道。
陆明远检查了一下那些残骸：“是很久以前了，至少几十年。看这些工具…像是采矿者或者早期的探险者留下的。”他走到热泉边，蹲下身，用手舀起一点泉水，仔细闻了闻，又蘸了点放在舌尖尝了尝，“泉水温度很高，含硫很重，不能直接饮用，但…这热气有助于驱散寒毒，对伤势恢复有好处。”
这无疑是天赐的休整之地。
“轮流警戒，其他人抓紧时间休息，处理伤势，补充体力。”秦沐歌下令，紧绷的心弦稍稍放松了一丝。她走到热泉边，感受着那蒸腾的热气包裹着身体，驱散着深入骨髓的寒意，舒服得几乎要叹息出来。
影卫们迅速分工，两人负责警戒洞口和探查这个空洞的其他出口，其余人则抓紧时间处理伤口，服用丹药，就着热水吃着干粮。
秦沐歌和陆明远则再次摊开图纸，借着热泉周围苔藓的微光和头灯，仔细研究起来。
“既然这里有早期探险者的痕迹，说明必有其他出口通往外界。”秦沐歌的手指在图纸上热泉辅道的位置滑动，“图纸上的回路指向这里便中断了，但辅道必然还要继续延伸，将热能输送出去…”
陆明远的目光则投向热泉对面，那里有一条隐在阴影中的、更狭窄的缝隙，同样有暖风吹出：“应该在那里。我们休息片刻，便从那边继续探路。只要沿着热能输送的方向，一定能找到出口。”
景和二十九年腊月二十五，酉时末。
天色彻底暗了下来，廊下的灯笼早早点亮，在积雪反射下散发出昏黄的光晕。澄心院内药香弥漫，却比昨日多了几分难以言喻的静谧和…诡异的热闹。
明明依旧昏睡着，但脸色不再是令人心悸的苍白，指尖甚至恢复了一丝淡淡的粉红。呼吸平稳悠长，胸口规律的起伏让守在一旁的老嬷嬷和两位太医心中稍安。
然而，这种“安稳”却透着古怪。小殿下的身体像是变成了一个微妙的战场，那股冰寒之气并未消散，依旧盘踞在经脉深处，却被雪莲蕊的强大药力死死封锁、压缩，形成一种危险的平衡。他的体温也因此变得时而正常，时而又莫名升高，但不再是之前那种焚尽一切的邪热，更像是一种…内里的躁动不安。
更奇怪的是，明明开始断断续续地呓语。