十日之期，如同一把缓慢落下的铡刀，悬在开封城数十万军民的头顶。时间在极度煎熬和疯狂备战中，一天天流逝。
第六日，清晨。
水生从昏睡中惊醒，胃部的绞痛已经变成一种持续不断的钝痛，像是有只手在里面攥着他的肠胃。他挣扎着爬起来，眼前一阵发黑，扶着柜台才站稳。
药铺里能吃的早就吃光了。甘草根、柴胡、甚至晒干的药渣，都已被他嚼完。三天前，他冒险出去过一次，想找点吃的。
街上景象宛如地狱。尸体横陈，无人收殓，在夏日的高温下迅速腐败，引来成群的苍蝇。活着的人个个形如骷髅，眼神空洞，在废墟间游荡，寻找任何可以果腹的东西。水生看见几个人蹲在墙角，正用石头砸开一具尸体的骨头，吸吮里面的骨髓……
他当场就吐了，虽然胃里空空如也，只能吐出些酸水。他跌跌撞撞跑回药铺，关上门，发誓再也不出去。
可饥饿逼人。昨天，他开始吃“观音土”——一种白色的黏土，刘掌柜以前说过，这东西吃了能暂时缓解饥饿，但会在肠胃里凝结，最终让人活活胀死。
水生顾不了那么多了，他跑到后院，从墙角挖了些相对干净的土，和水捏成团，闭着眼吞下去。
土团在胃里沉甸甸的，确实缓解了饥饿感，但很快腹部就开始胀痛。他知道这是在饮鸩止渴，但他需要活着，哪怕多活一天。
“吱呀——”门又被推开了。
水生麻木地抬头，看见王婶又来了。这次她怀里没有孩子，只有她自己，瘦得已经脱了形，走路摇摇晃晃。
“小哥……还有药吗？”王婶的声音几乎听不见。
水生摇摇头：“没了，什么都没了。”
王婶的眼神黯淡下去。她靠着门框，慢慢滑坐到地上：“娃……娃昨天没了。烧了四天，最后……最后连哭的力气都没了……”
水生心里一紧。他想说点什么安慰的话，但张了张嘴，发不出声音。
“我男人守城死了，娃也死了……”王婶喃喃道，“我还活着干什么……活着干什么……”
她突然抬起头，看向水生：“小哥，你是个好人。那天你给我药，我记着。我……我没什么能报答的……”
她从怀里掏出一个布包，颤抖着打开。里面是半块黑乎乎的饼子，已经长满了霉斑。
“这是我藏的最后一点吃的……你拿着吧。”王婶把饼子递过来。
水生愣住了。他看着那块发霉的饼子，又看看王婶濒死的面容，喉咙像是被什么堵住了。
“王婶，你自己……”
“我不用了，”王婶惨然一笑，“我吃了观音土，活不了几天了。你年轻，还能熬……熬到援军来……”
她把饼子塞到水生手里，转身蹒跚地走了。水生握着那块发霉的饼子，站在门口，看着她的背影消失在街角。
回到柜台后，水生盯着饼子看了很久。霉斑是青绿色的，散发着难闻的气味。但他太饿了，饿到理智已经所剩无几。他小心地刮掉表面的霉斑，掰下一小块，放进嘴里。
又苦又涩，还有股怪味。但他还是咽了下去。胃里有了东西，哪怕只是一点点，那种烧灼般的饥饿感也稍微缓解了些。
他把剩下的饼子小心包好，藏在怀里。这是他现在最宝贵的东西。
午后，外面传来喧哗声。水生透过门缝看去，只见一队官兵押着几十个衣衫褴褛的人走过，那些人被绳索拴成一串，个个面黄肌瘦，眼神麻木。
“快走！磨蹭什么！”官兵挥舞着皮鞭，抽打走得慢的人。
“官爷，行行好……我实在走不动了……”一个老人哀求道。
“走不动？走不动就死在这儿！”官兵一脚把老人踹倒。
水生认出那些被押的人，大多是城西的贫民。他听路过的人议论，说是官府在“清理”街道，把饿