城墙上一片死寂，只有风吹过垛口发出的呜咽声。
赵铁头想起家里的情况。他住在城西的棚户区，妻子张氏，女儿小梅今年十六岁。围城前，他每月饷银二两，虽然不多，但加上妻子给人缝补浆洗，日子还能过。他每隔十天回家一次，带点米面油盐，听女儿叽叽喳喳讲街坊趣事。
围城开始后，他就再也没回去过。南门是防务重点，陈永福大人严令各门守将不得擅离职守。他托过同乡带口信，第一次带回的消息是“家里都好，勿念”；第二次是“粮食不多了，但还能撑”；第三次是同乡自己都饿得走不动路，没去成。
现在已经一个多月没有消息了。
赵铁头不敢想妻子女儿现在怎么样了。城西是贫民区，最先断粮的就是那里。他听说过那些传闻，人相食、易子而食……每次想到这些，他就恨不得立刻冲下城墙，跑回家去看看。
可他不能。他是兵，是守城的把总。他手下还有十八个兄弟指望着他，南门这段城墙指望着他。他要是跑了，这段城墙就可能失守，城门就可能被打开，闯贼就会冲进来……
到那时，别说妻子女儿，全城几十万人，都得死。
“头儿！您看！”王小福突然指着城下喊道。
赵铁头猛地睁开眼，翻身趴到垛口边。只见护城河对岸，几个顺军骑兵正缓缓策马而来，为首的一人张弓搭箭，“嗖”的一声，一支绑着书信的箭钉在了城墙上。
箭矢离赵铁头不到十步。
“是劝降书，”孙大柱低声说，“早上射过一次了。”
赵铁头示意一个手脚还算利索的兵去把箭取来。箭上绑的信很简单，粗纸糙字，但意思清楚：历数明朝腐败，宣扬闯王“均田免粮”，承诺开城投降者免死，顽抗者城破后鸡犬不留。
“呸！”赵铁头看完，把信揉成一团扔在地上，“流寇的话也能信？他们走到哪儿抢到哪儿，洛阳的福王怎么死的？被煮成了‘福禄宴’！投降他们？死得更惨！”
士兵们默默听着，没人接话。
赵铁头知道他们在想什么。当大明的兵，快饿死了；投降闯王，也许还能有条活路。这念头像瘟疫一样在军中蔓延，他管得了自己队里的兵，管不了整个开封守军。
“都给我听好了！”赵铁头站起身，尽管腿有些发软，他还是强撑着挺直腰板，“咱们是开封的兵，吃着开封的粮，守着开封的城！咱们身后就是父母妻儿，就是街坊邻居！投降？投降了，闯贼进来，他们能有好下场？想想洛阳！想想襄阳！”
他顿了顿，目光扫过每一张憔悴的脸：“我赵铁头把话撂这儿：谁要是敢动投降的心思，不用等闯贼杀他，老子先砍了他！咱们就是死，也得死在城墙上，像个爷们儿！听见没有！”
“听见了……”稀稀拉拉的回应。
“大点声！没吃饭吗！”赵铁头吼道。
“听见了！”这次整齐了些。
赵铁头点点头，重新坐回阴影里。他知道光靠喊话没用，饿肚子的人，什么道理都听不进去。可他能做的也只有这些了。
黄昏时分，运粮队终于来了。不是从王府方向，而是从城内粮仓——虽然那里早就空了。
带队的是个面生的书吏，瘦得像竹竿，身后跟着十几个民夫，推着三辆独轮车。车上盖着草席，但看车辙印，应该没装多少东西。
“赵把总，”书吏递过一份文书，“这是今日的军粮，签收吧。”
赵铁头接过文书，上面写着：南门瓮城段，守军二十一人，配给炒面三斗，杂粮一斗，盐二斤。
二十一人？赵铁头心里一沉。他报上去的人数是十八，多出来的三个，大概是被哪个粮官吃了空饷。至于配给……三斗炒面约合三十斤，二十一人分，每人不到一斤半，而且