了口气，接过碗，却只喝了小半口就停住了。他看着妻子憔悴的脸，又看看门口探头探脑的女儿，心里像刀绞一样。
他是守城什长，知道城里的真实情况。今天下午传令兵来说，官仓存粮不足，从明天起全城口粮减半。而按照今天攻城那架势，流寇显然是要死磕到底，援军什么时候能到，谁也不知道。
“秀英，”他低声对妻子说，“明天你去你表哥家看看，他家开粮店的，说不定还有些存粮。咱们花钱买，贵点也行。”
王氏苦笑：“当家的，咱们哪还有钱？昨天抓药就把最后几个铜板花了。”
李大山沉默了。过了一会儿，他从枕头底下摸出一个小布包，打开，里面是一小块碎银子，约莫二钱重。
“这是……”王氏惊讶。
“上次发饷时偷偷攒的，本想给妞儿扯块布做件新衣裳。”李大山把银子放到妻子手里，“明天拿去，看能买多少粮食就买多少。这围城，我看一时半会儿解不了。”
王氏接过银子，眼泪掉了下来。她知道，丈夫这是在做最坏的打算。
“别哭，”李大山勉强笑了笑，“我李大山命硬，死不了。等打退了流寇，咱们一家好好过日子。”
可他说的这话，连他自己都不太信……
夜深了，王氏哄女儿睡下，自己却坐在院子里，望着天上的星星。远处城墙上，火光点点，巡夜士兵的影子在火光中晃动。
偶尔有箭矢破空的声音，是守军在射击试图靠近城墙的流寇斥候。
“老天爷，保佑开封吧……”她双手合十，低声祈祷。
可老天爷似乎没听见。夜空阴沉，星月无光，只有厚重的云层低垂，仿佛随时会压垮这座千年古城。正是黑云压城城欲摧……
而在城外，流寇大营深处，另一场谈话正在悄悄进行。
曹营中军大帐内，罗汝才屏退了左右，只留下谋士吉珪和心腹将领。
帐内烛火通明，罗汝才已经脱去了沉重的甲胄，只穿着一件湖绸长衫，坐在铺着虎皮的檀木椅上，慢条斯理地喝着茶。他看起来轻松随意，但那双细长的眼睛里却闪着精光。让人一看就知道，里面充满了各种算计……
“大帅，今天攻城，死伤不小啊。”副将率先开口，“刘宗敏那厮亲自带队攻东门，结果那些新兵丢下二三万具尸体，连城墙边都没摸到。我看他下来时脸都绿了。”
罗汝才笑了笑：“李自成想速战速决，哪有那么容易。开封这种坚城，没有内应，没有三个月围困，根本打不下来。他倒好，一来就想强攻，真是……”
他摇摇头，没把话说完，但那意思再明白不过——太嫩，太急。
“那咱们明天怎么办？”副将问，“李自成今天派人来传话，说后面总攻，让咱们曹营务必全力以赴。话里话外，都是威胁。”
“全力以赴？”罗汝才冷笑一声，“我曹营将士也是爹生娘养的，凭什么要为他李自成拼命？吉先生，你怎么看？”
吉珪捻着胡须，缓缓道：“大帅，依学生之见，李自成这次围开封，犯了兵家大忌。”
“哦？怎么说？”
“第一，他太急。”吉珪分析道，“二十万大军，看似势大，实则粮草消耗惊人。开封周边州县虽被劫掠一空，但存粮也支撑不了太久。若破不了城，军中必生变乱。”
“第二，他内部不稳。”吉珪继续说，“老营与曹营貌合神离，这是明眼人都看得出来的。今日攻城，我曹营只做做样子，李自成心里必定清楚，却不敢发作，为什么？因为他需要咱们这边的人马。”
“第三，外援将至。”吉珪走到帐中悬挂的地图前，手指点着几个方向，“如果孙传庭出潼关，左良玉北上。这两路援军，如果有任何一路赶到，都会让战局大变。李自成必须在援军到达前破城，否则就是腹背受敌。”
罗汝才听完，点头