从来不是简单的对错之分。
吏部尚书李日宣冷冷出声，打破了寂静。这位浙党领袖年约六旬，面容富态，声音却如寒冰：
“陈尚书这是要为罪臣开脱？”
他不等陈新甲反驳，便向御座行礼：“皇上，臣，吏部尚书李日宣，以为孙传庭万万不可复用！”
李日宣缓缓起身，目光扫过陈新甲，闪过一丝不易察觉的讥诮：
“败军之将，不堪大用，此乃千古至理。昔赵括纸上谈兵，丧赵卒四十万；马谡违亮节度，失街亭要隘。前车之鉴，历历在目！皇上若缺将才，臣举荐宣府总兵杨国柱、大同总兵王朴，皆百战老将，威震边陲，何必用一个戴罪之身？”
他顿了顿，补充道：“更何况，孙传庭在陕西清丈田亩，手段酷烈，士绅怨声载道。若再起用，恐陕西民心不稳，反生祸端。”
这番话看似公允，实则暗藏杀机。殿内不少陕西籍官员闻言，脸色都变了变——孙传庭当年清丈田亩，确实触动了他们在老家的利益。
陈新甲立刻反驳：“杨国柱要防北虏，王朴要守宣大，如何调得？中原危在旦夕，若再无人镇守，闯贼破潼关，则三秦尽失！张大人、李尚书，你们是要坐视京师成为孤城吗？！”
“你！”张宸极气得胡须乱颤，指着陈新甲，“你这是危言耸听！”
“危言耸听？”陈新甲冷笑，“张大人可知，昨日接到军报，李闯贼众已分兵两路，一路围开封，一路直指潼关！若无大将镇守，潼关能守几日？十日？五日？潼关一破，西安不保，届时陕西全境沦陷，流寇与北虏东西夹击，大明江山……”
“够了！”
崇祯猛地拍案而起，龙椅扶手发出沉闷的撞击声。他脸色铁青，衮服上的十二章纹在宫灯下剧烈晃动，旒珠碰撞，发出清脆而杂乱的声响。
皇帝剧烈地咳嗽起来，王承恩慌忙递上丝帕。崇祯接过捂嘴，好一会儿才平复呼吸，丝帕拿下时，一角已染上暗红。
这一幕让殿内所有官员都倒吸一口凉气。
崇祯将丝帕攥在手中，目光如寒冰般扫过殿中百官，声音嘶哑却带着不容置疑的威严：
“朕问你们，满朝文武，谁愿去陕西？谁能为朕守住潼关？谁能为朕剿灭闯贼？”
无人应答。
大殿死寂，只有殿外北风呼啸而过，卷起檐角铁马叮当作响。那声音清脆而冰冷，一下下敲在每个人心上。
就在这令人窒息的沉默中，礼部右侍郎王铎突然出列。
王铎今年四十六岁，是崇祯四年的进士，以诗文书法闻名朝野，平日低调寡言。此刻他突然开口，许多人都感到意外。
“皇上，臣，礼部右侍郎王铎，有本奏。”
王铎的声音不大，温和儒雅，却让满殿瞬间安静。因为他虽然只是礼部右侍郎，却是当朝首辅薛国观的门生，他的态度往往代表着薛国观的态度。
崇祯目光微凝：“王卿请讲。”
王铎深施一礼，缓缓开口：“陈尚书方才所言，句句在理。孙传庭熟悉陕西，确为当下最合适人选。”
他顿了顿，话锋突然一转：
“但臣有一事不明——孙传庭此去陕西，是用以制流寇，还是用以制李总兵？”
这句话如一把淬毒的匕首，轻巧而精准地刺破了朝堂上那层薄如蝉翼的窗户纸。
“李总兵”三字一出，殿内温度仿佛骤降十度。
所有官员都低下了头，不敢看皇帝，也不敢看同僚。所有目光虽未移动，却都竖起耳朵，等待着御座上的反应。
李总兵，李健。
这个名字在朝堂上已有三年未曾被公开提及，却又无时无刻不萦绕在每个人心头。
三年来，李健推行“新政”：清丈田亩，摊丁入亩，士