插一面红旗，全队奖励一顿肉菜——虽然只是每人两片肥肉，但在常年不见荤腥的难民眼中，这是无上的荣耀。
劳动间隙，侯方域组织文宣司的剧团会在工地上演短剧。最受欢迎的是《开荒记》，讲述一群难民通过辛勤劳动，最终在新家峁安家落户的故事。许多难民看着戏，把自己代入进去，干起活来更有劲头。
顾炎武在巡视营地后，感慨道：“昔管子曰‘仓廪实而知礼节’。今观之，劳作得食，知尊严；尊严在怀，生希望。此教化之本也。”
然而，二十多万难民的涌入，不可避免地引发了新家峁内部的压力。
最先爆发问题的是黄蒿坳。这个刚刚建立秩序的缓冲地带，突然涌入了三万难民。本地村民开始抱怨：
“他们吃我们的粮，住我们的地，以后怎么办？”
“听说李大人要把咱们开垦好的熟地分给难民！”
“咱们辛辛苦苦建起来的家园，凭什么让外人享受？”
谣言像野火一样蔓延。甚至有人传言：“李健要带着难民造反，咱们这些老住户会被当成累赘扔掉！”
李健知道，内部矛盾比外部威胁更危险。他立即采取了一系列措施：
第一，公开透明。命令钱小满将粮食收支、难民劳动产出、未来预期收益等所有数据，写成大白话告示，在每一个村庄、每一处工坊张贴。让每个人都知道：难民不是白吃白住，他们创造的劳动价值，已经超过了消耗的粮食。
第二，利益绑定。颁布《难民安置互助条例》：凡接收难民家庭同住的本土住户，减免当年税赋一成；凡雇佣难民做工的工坊，可享受低息贷款扩大生产；凡传授难民技能的工匠，每月可获得额外补贴。
第三，情感共鸣。组织“新旧居民联谊会”。在黄蒿坳的集市空地上，摆开长桌，让本地百姓和难民代表同桌吃饭。席间，安排难民讲述家乡惨状：
一个河南老汉哭诉：“李闯王来了，把我儿子拉去当兵，不从来就杀……我儿逃跑，被抓住当众剥皮……我老伴哭瞎了眼，路上掉进黄河……”
一个山西妇人哽咽：“官军说我们通贼，把粮食抢光了……我小女儿饿得吃观音土，活活胀死……她才五岁啊……”
许多本地老人听着，想起自己当年的逃荒经历，也跟着流泪。郑老汉站起来说：“三年前，我逃到陕北，饿得吃树皮，是李大人给了碗粥。今天咱们日子好了，不能忘本啊！”
同情心被唤醒，加上实际利益的引导，内部矛盾逐渐缓和。更妙的是，一些本地单身汉发现难民中有不少适龄女子，开始托人说媒——姻亲关系，成了最牢固的纽带。
在众多难民中，李健特别注意到了一个特殊群体——陈秀才和他收留的三十多个孤儿。
陈秀才名守礼，字正之，河南杞县人，是个老童生。战乱中，他的家人全部遇难，但他一路西逃，沿途收留走散的孤儿，最终带着三十多个孩子抵达黄河边。
李健将这群孩子单独安置在一处干净的院落，派了四名妇女专门照顾，让陈秀才教他们识字念书。孩子们从最初的惊恐不安，逐渐变得活泼起来。
一天深夜，陈秀才求见李健。在简陋的书房里，这位老秀才行了大礼：“李大人，老朽有一言，如鲠在喉，不吐不快。”
“先生请讲。”
“您救民于水火，功德堪比古代圣贤。但您可知，您救的人越多，危险就越大？”陈秀才压低声音，“老朽在河南时，就听说李闯王多次提及新家峁。他说：‘陕北有个李健，不简单。若能收服，可大有作为，若不能，必成心腹之患。’”
李健心中一震，但面色不变：“先生还听到了什么？”
“流寇军中传言，说新家峁富得流油，粮仓堆成山，银库