楚国虽小，偏居一隅，但有名将长阳郡主楚沅镇守边关，固若金汤，其余国家也难以进犯，大渝的切齿之恨，亦久久不得宣泄。一片沉默之中，谢栖白的声音忽起，如昆山玉碎：“敢问尚书大人，楚国此番遣来的使臣，是何人？”
礼部尚书对她投去一个赞许的目光，这小子看问题倒是目光毒辣，一针见血：“是长阳郡主的女儿，楚昭。”
其余朝臣亦是一惊。
果然，此事不简单，长阳郡主之名一出，如一石激起千层浪，让人不禁想起一个人，靖安侯沈止澜。
沈止澜……
谢栖白仿佛又见那日，他跪于阶下，身影孤直如寒松，眸光寂寂扫过她，无悲无喜，再无回顾。
长阳郡主的女儿，那应当是沈止澜同母异父的妹妹。沈止澜刚遭贬斥，楚国便派使臣前来，其中深意，不言自明，是试探，是拉拢，更是将一根淬着旧恨新毒的尖刺，精准无比地投向大渝朝堂最敏感的那旧伤。
沈弈开口，声音听不出喜怒：“楚国此番遣使者前来，就是挑衅，我大渝泱泱大国，岂能受此奇耻大辱？”
众臣皆是一惊。
陛下言外之意，竞是要与楚国一战？想起不久前以雷霆之势出征羯兰的旧事……陛下心中所图，恐怕非止于伐楚，而是灭楚。殿内，几位掌握兵权的将军心中大骇。
灭楚可不是小事，楚国那位长阳郡主，用兵如神，只有镇北王能堪堪与之抗衡，却又栽在她的美人计下。更何况，若真是一举灭楚，班师回朝后，怕是会功高震主，惹陛下猜疑。
如今，朝中最擅领兵打仗的，非镇北王韩烈莫属。可镇北王许久不曾上朝，与陛下关系势同水火。而刚刚以军功封侯的靖安侯沈止澜，亦被陛下贬斥赋闲。这领兵出征的差事，怕是会落到他们其中一人身上。
这是个胜也不是，败也不是的差事。
谁也不愿意出这个头，哪怕是陛下问话，也一时间无人敢答，空气凝滞了一瞬。
“臣以为，”一道清越声音忽地响起，如玉石投于静水，打破了一室沉闷的谨慎。
众人看去，正是谢栖白。
此子果真大胆。
她出列半步，躬身行礼，姿态恭谨，言辞却清晰：“此时对楚用兵，名不正，言不顺。楚使此来，所为乃是议定边贸，修缮邦交。若骤然反目，恐失天下人心。”
声落，殿中愈静。
御座高悬，两侧尽是执掌风云，呼吸可动山河之人物，她却仍从容自若。满殿簪缨，无论敌友，心心中皆掠过一念：此子风华内敛，而锋芒潜藏，气已凌云更加难能可贵的，他懂得点到为止。
既先行开口，承担了触怒陛下的风险，又给了其余人出言献策的机会。此子深谙人心，假以时日，必定飞黄腾达。
晋王立刻附议：
“谢大人所言极是，我大渝儿郎之勇，何须急于一时一战以彰显。臣以为，灭楚不是难事，只怕其余三国坐收渔利。楚国既然遣使臣来，便好生招待，待到夏日围猎之时，让他们看看我大渝儿郎的风姿。”晋王在最后提及夏日围猎之事，似乎有些刻意。他带着深意地看了谢栖白一眼，不知是那小子误打误撞，还是听懂了他在殿外的暗示，方才那番言论，甚和他心心意。兵部尚书陈阁老亦是附议：“羯兰一战，边军损耗过大，战马粮草皆是不足，若能暂结盟好，自然最好。”
谢栖白垂眸沉思，眼底一片冰凉清明。
晋王之谋，她已看破。
沈止澜被贬之事，若非有人刻意将消息快马递与楚国，楚使焉能来得如此迅疾？晋王此举，无非是想借楚国之势，再推波澜，将这潭水彻底搅浑。届时，沈止澜必定要随陛下和使臣去往行宫，雍都城中空虚，晋王的逼宫大计便更有胜算。
沈弈终是开口：“众卿说得在理，此事，便依晋王叔和陈阁老的意思吧。“陛下英明。”