也好把侯府的香火与体面维系下去。”
这看似亲切的一番话听得姚黛蝉几近窒息。
她本能微缩两肩，徒劳地不想被聚焦。然何氏话头在此，姚黛蝉敏锐地感到那寒漠目光不带任何情绪地将她扫了眼。
崔云柯放下一口未用的茶，终于堪堪张口。
“姚小姐。”
只这平平无奇一句，姚黛蝉头皮发麻，梗着脖颈点了点头。
崔云柯有序地抚弄食指扳指，恍若未觉少女刹那的紧绷，“珩字号大船遇难，姚小姐倒是平安无事。”
他果然在此等着！
姚黛蝉一听大船两字便不受控地想起张妈妈来，崔云柯是要当众戳穿她逃婚？
她咽口唾沫，遂又冷静。
何氏约莫还未知她与崔云柯并非第一次见面。不知崔云柯旧事重提是何目的，但他不说码头初遇，只提船上遇难要挟，定存着别的思量。
姚黛蝉得体微笑：“许是上天怜我还没来得及见夫人大爷，便不肯让我折在江里。说来也巧，船上听闻二爷刚剿平德安匪患，想来是我得二爷威名庇佑，连水匪都绕走呢。”
她说话时，下颚线微微绷紧，是竭力维持平稳的弧度。
但话音才落，姚黛蝉便察觉自己恭维得有些刻意和挑衅，她眼风下意识飘向太师椅上的人，却正撞入他自然掀睫时投来的视线。
那目光冷冽漠然，并无焦点，仅仅不过扫过她罢了。与看一棵草，一朵花无异。
然姚黛蝉心口却突地一跳，慌忙避开。
一旁何氏倒听得眉梢微动，很有几分满意。
这丫头竟是个牙尖嘴利的，就是她的侄女何采莲在崔云柯面前也要几番斟酌，不敢失了大家闺秀的体面。
她轻窥崔云柯，青年垂着眸，有序地抚弄玉扳指，仍是那万物不为所动的模样。
想是根本没往心里去。
何氏接过话头：“惜翎实在。持玉你剿匪有功，连圣上都赞你，护个未来嫂嫂也是应当。”
“你也老大不小了，你娘日日修道不管事，你却是要着急的。采莲你可记得？她素来仰慕你才学，听闻你回京了，不知得多高兴呢…”
何采莲是何氏娘家侄女，常来往侯府。崔云柯过目不忘，自也记得那个浑身刺鼻粉香的女子。
如从前一般，何氏依旧不死心，妄想插手玉磬院。
崔云柯眼皮一掀，目光透过姚黛蝉落向何氏，无温无绪：“匪患已平，余孽难清。侯府亦需戒备。”
“尤其，对来路不明之人。”
姚黛蝉一口气吊在半空。
“都是家里人，哪里又来路不明了。”何氏被他看得心虚，“世道乱是常事，可再乱，又怎么乱到我们这样的人家来。”
她遮掩似的:“你大哥也说是这几日回京，待他归来，你们兄弟二人聚上一聚，正可以聊些外地见闻。”
这话当然是场面话。崔云筏此次南下是去苏扬玩乐，何氏心有不满，却还是帮着儿子遮掩，对外只说他去看望一位旧友。
兄弟俩的关系同陌生人无异，又怎么可能凑到一起去。
此话由崔云柯听来大约亦是可笑的，“许久未见兄长，不知他近来如何。”
何氏不假思索：“一切都好，只等你来吃喜酒了。”
门口崔禄闻声笑道：“这可刚巧，二爷正准备了一份大礼呢。”
何氏看眼笑容格外夸张的崔禄，刚要斥他没规矩，“府衙有事，先行告退。母亲，回见。”却被崔云柯的起身打断。他平平施了礼，素白袍脚荡一片波澜，檀香不容抗拒地穿过偌大主卧，直至青年离去，犹还漾着浅浅余韵。
大佛来得猝不及防，去得也猝不及防。姚黛蝉攥在一块儿的手才缓缓放开，掌心一片湿冷。
何氏被这样直截了当地一知会，倒好似她才是小辈。一时尴尬不已，心里痛骂着孽障。