20 个专门从事农业、只为其供应食物的行星 —— 这样的农业行星很可能就是这个样子：一个专门用于农业的世界，能够养活数万亿人口，而不象《基地》中描述的那样，几十个行星只为一个仅有 400 亿人口的世界提供食物。事实上，一个由几十个专门农业行星支持的世界，可能能够养活 100 万亿甚至更多人口；而一个拥有数百万个世界的银河帝国，完全可以专门划出数百个行星，来支持一个拥有千万亿甚至更多人口的超城市化首都星球。
有趣的是，科幻作品中对全球城市的描绘，在规模上反而不如以漠视科学现实着称的《战锤 40000》那般 “现实”—— 该设置随意畅想了数个万亿人口级别的世界，并估计地球的人口超过千万亿。毕竟，若将美国的一个乡村县（美国约有 3000 个县）与一个拥有数百万个世界的帝国相比，一个县就相当于一千个行星，而一个农业县将其几乎所有产品运往附近饥饿的大都市，这并没有任何不现实之处。
行星拥有深厚的引力井，而一艘普通的宇宙飞船要脱离引力井，所产生的热量和所需的能量，比在水培舱中运行一些种植灯要多得多。因此，只有当你同时具备廉价的太空发射方式（如太空电梯或反重力技术）和超便捷、超快速的星际旅行方式—— 这对热量管理也很有帮助 —— 时，行星间运粮才具有意义。否则，更合理的做法是在同一太阳系和大致轨道局域内，利用丰富的阳光建造无数廉价的太空农场，然后再将食物运送到行星上。事实上，甚至更优的选择是在太空进行能源生产，然后通过超导体或微波束将能量传输到行星表面 —— 因为发电厂产生的大部分能量都是热量，而非电能。。科幻作品中常见的那些长达数英里的飞船，仅需每天满载往返一两次，就能独自承担起万亿人口的全部食物运输任务。不难想象，也需要数百万人和起重置备来卸载这些飞船。与在行星上建造大型水培农场相比，这种方式是否能节省热量或能源，还存在一些争议 —— 因为在地球这样的高重力行星上，大量物质进入大气层时，其动能会全部转化为热量，每千克物质产生的热量高达数十兆焦耳，实际上比同等重量的化学燃料燃烧时释放的热量还要多。火箭方程的苛刻限制可以说让你 “得不偿失”。这也是虚构故事中往往需要保持物资稀缺的原因之一：食物简陋且量少，因为这能让设置更显严酷；但在设置内部，其合理性在于，一个行星会试图最大限度地养活人口，这就需要剥离基本食物中的所有奢侈品，以便养活更多人。
或者，通过太空电梯或轨道环（如特奥?冯?卡门所设想的）将物资运上运下，你可以将大部分能量回收为电能。你或许可以在广阔的轨道农场数组中高效种植食物，并通过实际的物理电梯轿厢（而非宇宙飞船）将其固定在深空轨道上。这可能最好与 “种子库” 的理念相结合 —— 在行星上存储大量食物，同时在行星上也进行大量食物生产。那些太空农场和太空能量收集器并非防御坚固的阵地，尽管一支试图摧毁它们以及众多混合太空堡垒的舰队，在围攻你的世界之前会遭受重创，但这些设施最终还是会被摧毁。而深处地下、人工照明的水培农场则可以被建在地下数公里处，即使是地震武器也难以触及。
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