我当然能理解，如果更多的人口意味着我们需要开垦每一片森林来耕种，并且无法享受任何奢侈品，那么有人可能会认为人口过多是件坏事。但在所有条件相同的情况下，更多的人口是一件好事，我认为这是一个不言而喻的真理 —— 也就是说，不需要证明或讨论。我之前在讨论费米悖论时就提到过这一点：生命，尤其是智慧生命，对于大多数智慧物种来说，可能比无生命的小行星和死寂的行星更有价值。所以我很难想象，他们为什么不试图把那些东西改造成生命的凄息地。但对有些人来说，这个道理似乎并不成立，我一直不确定原因何在。或许他们是对的，但我从未和一块石头聊过天，听它阐述自己内在价值的理由。如果我真的聊过，或许我的想法会改变，但在那之前，我会坚持我的立场。如果有人真的和一块石头好好聊过，并且它给出了不同的理由，或许你可以向我解释一下 —— 不过我可能会先检查一下你的血液酒精含量或进行药物检测，无意冒犯。
回到外太空的话题 —— 不是居住空间，而是宇宙空间。我们经常在科幻作品中看到这些世界都市的轨道上有许多飞船在盘旋、降落或起飞，或者人们和货物通过太空电梯往返于天地之间 —— 这本该是这样的。但请记住我们上周提到的电梯难题：这样的交通流量有多大？我的意思是，一个世界都市，我们把它看作是行星级的首都，一个可能有大量旅游业和贸易的地方。看看我们很多大城市的旅游数据，仅游客数量就常常超过城市总人口。所以，假设一个世界都市每年接待 10 万亿游客，并且有同样数量的贸易货物和个人行李往返运输，这并不算夸张，甚至可以说是相当保守的估计。但 10 万亿人，或者一万亿吨货物 —— 一年大约有 50 万分钟，这意味着每分钟需要运送 2000 万人（考虑到他们会往返，所以是 4000 万人），每秒将近 100 万人。每个工作日，你需要处理相当于当前全球总人口的乘客流量（双向），更不用说大量的行李或贸易货物了。
当我们在科幻作品中谈论太空电梯，或者一个星球有一座太空电梯时，我们通常不会想到它每秒就要搭载一名乘客。所以你需要建造大量的太空电梯 —— 无论是传统的太空电梯，还是仅延伸到 100 英里高轨道环的电梯。甚至每个生态建筑都可能需要配备一座 —— 尤其是正如我之前提到的，很多人会把它用作星球内部的交通工具。这些缆绳不一定只能建在赤道上，也不一定只能垂直向上延伸 —— 只要有多个方向的缆绳相互连接，抵消横向力即可。轨道环也不一定非要围绕赤道建造 —— 这更多取决于你需要多大的运输吞吐量，而这一点我们真的无法预测。
有一种观点认为，假设未来的人类没有变成赛博格或后生物形态（这会极大地增加星球的总人口），他们的出行可能会非常轻便 —— 因为质量始终是旅行中的一个重要问题。如果有了非常先进的自动化技术和 3d 打印技术，他们到达目的地后几乎可以制造出所有需要的东西，离开时再将其回收利用。同样，地球上的人们可能不会太在意物品的生产地或种植地 —— 因为我们在任何地方都能制造出完全相同的产品。所以月球农场的培根可能在其他星球没有市场。
相反，在一个后稀缺社会，人们可能会更倾向于喜欢外国商品，仅仅因为它们来自外国。很多人可能不喜欢自己所在生态建筑里的水培培根，因为它太普通了，而且从来都不是真正的猪身上的肉。而月球农场、漂浮在拉格朗日点的大型温室凄息地（在真正的阳光下种植小麦），以及只为有品味的人提供的、直接来自土星冰环（从未有生物饮用过）的瓶装水，可能会生意兴隆。试图预测人们对这类东西，尤其是奢侈品