郑薜萝眸光微闪。
那阵子李砚卿的状态很不好，人一旦过于疲累，又无法释放，难免会将负面的情绪施加给身边最亲近的人。郑远持公务又忙，常常好几日接连宿在衙署。刚刚不到十岁的郑薜萝，见过母亲在重压之下歇斯底里的样子，每当这时，吴妈妈就会牵着她的手，默默躲去一边。
“我有一日去衙署给父亲送饭，在他的书房遇到张伯父，他身后便跟着姨娘——那还是我第一次见她。”
裴夫人不禁皱眉。她想象这样的场景，下意识还是代入李砚卿的视角，只觉有种背叛感。
“后来，我就问父亲，为何不找个贴身照料的人？也能替母亲分担一些。”
方花实入府时，正是郑远持夫妇二人关系最为寡淡的一段时间。郑府里，最先朝方姨娘释放善意宽容接纳的，却是九岁的郑薜萝。
儿时辗转于外祖、祖父家之间，郑薜萝比任何人都更能体会方花实刚入府时的不安，她把姨娘视作玉京宅院里，同一屋檐下的同行客。
“有姨娘在，这些年家中的事也分担不少。”
裴夫人听郑薜萝寻常的语气，嘴角笑意渐渐凝固：她没有想到，当真会有嫡亲的女儿建议父亲纳妾。
她忽而感觉郑薜萝看似温柔的表象下，实则是捂不热的一颗心。想必出身商人家，见惯了长辈三妻四妾，才会有这样的想法。
转念一想，这对于儿子倒也未必是坏事。
郑薜萝察觉裴夫人复杂的目光，依旧淡淡的：“姨娘进门后，母亲亦是松了口气，她有更多的时间陪父亲在外，内宅则更多是姨娘与我相互作伴。后来成帷绵韵先后诞生，我作为长姊，也自然担负起照顾弟弟妹妹的职责。”
“看来你和你姨娘的感情倒真是深厚。”
裴夫人再没兴趣听郑家内帷的事情，转脸看向秦嬷嬷，“继续吧，方才已然听了半天的，别过会儿都忘了。”
秦嬷嬷点点头，捧起手里的册子继续念了起来。
她汇报的内容艰涩，应当是本账簿，其中夹杂着大量的数据和名目，而她显然不太熟悉，频繁地停下，确认册子上的字眼，更像是刚入空门的和尚念经，磕磕巴巴。
厅里的几个丫鬟被迫旁听着，已经接连打了好几个哈欠。
“下面人怎么干的活？怎么会有这么多对不上的帐？？”裴夫人终于忍不住抱怨了起来，“——还有多少？”
“还有……”秦嬷嬷翻了翻手里剩下的册子，苦着脸抬头，“十来页吧。”
裴夫人捏着眉心，不耐道：“老爷问得急，这节骨眼上房衡又告了病，真是要命！”
“母亲，可否让儿媳看看？”坐着的郑薜萝突然出声。
裴夫人怔了怔，点头示意秦嬷嬷。
郑薜萝接过递来的册子，先大致翻了一遍，在某几页折了角，又细细重头翻阅，大约过了一炷香的功夫，便将册子阖上，递回过去。
“这做账的掌簿换过人，后面记账的人高明一些，用了‘四柱法’，每月见在之术便有了细微差异，是以才会有这么多对不上的地方。”
她娓娓道来，声音不高却条理清晰。
裴夫人思索着，道：“你方才说‘四柱法’，这倒是新鲜，我只记得原来老人做账，用得都是‘三柱法’。”
郑薜萝颔首：“所谓‘四柱法’，旧管、新收、开除和结存四柱之力，柱柱紧要，账承前月，将上旬结存和本旬收入分开记账，更加清晰明了——如今老家那边基本都是用四柱法，三柱已经很少见了。”
“原来如此。”
“我折角的地方，只要请账房重新核算一下，账面基本可以厘清。”
郑薜萝说罢，将手中账簿递还。
秦嬷嬷松了口气，接过账本，前后翻了一下，果然清晰了不少，赞叹道：“少夫人厉害，果然聪慧过人！”
“班门弄斧，能