事态的发展急转直下。没人能想到，圣人居然将一炷香之前还吵得正凶的两个对手当场拉成了亲家。
张绍鼎拍了拍郑远持的肩膀：“事已至此，不若这样想：你们两家结为姻亲，归根结底，还是他房速崇更吃亏些……”
郑远持抿唇不语。
“‘五姓十一家，不得自为婚姻’1……这道律令才出来多久啊，圣人一直有意抑制世家门阀以姻娅关系抱团，他房速崇的儿子自己便是掌刑律的，居然还敢自触杖藜！这不是往圣人刀口上撞？！”
大祈五姓，便是陇西李氏、河东裴氏、范阳卢氏、清河房氏和太原郭氏。
大祈自建国以来，名门士族通婚之风鼎盛，世家望族耻于与望族之外的他族通婚。中枢六部更是世家门阀婚姻的“重灾区”。
房速崇和正妻裴敏便是五姓联姻。自律令颁布之后，大多数望族慑于朝廷律令不敢张扬。
左相也是一时得意，竟公然提及有意让房遂宁取表亲裴氏女，这便是明目张胆的违拗皇令了。
郑远持冷哼了一声：“都赞他房速崇放着吏部不选，送儿子进刑部历练，值得敬佩，哼！明明是居心险恶，监守自盗……”
“谁说不是呢！像房氏这样老牌的门阀世家，大多只是阳奉阴违，姻亲的对象有几个不是阀阅之家？”
张绍鼎道，“像老兄你这样的，在中枢就是一股清流，圣人自然要多多倚重！如今木已成舟，不然这么想，萝儿过去，便是世家宗妇，也不算辱没……”
“名门望族又如何？！”
郑远持一拳砸在手边凭几，“我郑家的女儿还用上赶着攀他房氏的高枝么！”
张绍鼎忙道：“那自然！我们萝儿乖巧温顺，倘若不是半路杀出个姓房的，便是新科状元也要登门来求……”
“唉，事已至此，说这些又有什么用。”
一时难言的沉默，只闻车轮辘辘。忽然马声嘶鸣，马车猛地刹停下来。
“——怎么回事？！”张绍鼎转头大声问。
“大人！”车夫的声音响起，隐隐伴着杂乱的马蹄声，“……好像是公家的人。”
“公家？”
张绍鼎皱眉与郑远持对视。他们的马车也是有品阶的官员才能坐的制式，同朝为官，大家见面无论职级高低，彼此面子上都会一团和气，多少过得去。寻常公差办事，怎会如此不客气。
天色已经大暗，雨势渐大，马车被拦停在街道正中。
一队骑兵身披蓑衣，头戴斗笠，腰挎长刀，穿过雨帘而来。
马车外响起冷厉的声音：“刑部办案，闲杂人等退避！”
“你、你们要干什么？！住手！这车里是——”
寒光一闪，车帘被挑开。错金镶银的直刃长刀伸进来，刃尖正对着郑远持的脸。
持刀人穿一身提举衙差的服色，是刑部的人。
显然，这样冒犯同袍的事刑部已做得惯了，那提举对上郑侍郎阴沉的目光，也并无半点惧色。
“大人，不是。”
持刀人的刀锋收回两寸，转头禀报。
郑远持视线上移，落在那官差身后，眸色一沉。
男子被兜帽遮住了半张脸，玄色斗篷下一身藏青色圆领襕袍，衣袍下摆银线刺绣的獬豸在森冷月光下露出凛然爪牙。
张绍鼎看清了车外人，登时火冒三丈。
“房遂宁？！你简直胆大包天！”
马上人修长眉尾上挑，一丝鬓发自帽檐下垂落，发尾尚有水珠在滴，带着几分莫名的散淡风流。
倘若不论行事风格，房遂宁这样一幅惑人的外表，确实配得上“世家公子，如圭如璋”的玉名。
可惜，他眼中始终蕴着森然杀气，在这初春雨夜里，让人望之生寒。
下一瞬，他便淡漠地移开视线，一夹马腹，与马车错身而过。
“宵禁在即，城