门坊市锁闭，无关人等速速归家不得流连！”
冷峻的声音划破了雨夜，一行人随之离开。
张绍鼎不敢相信自己的耳朵：“这、这什么人？！简直倒反天罡！！”
郑远持放下车帘，脸色更是难看。
“且不论他一个从五品的刑部郎中，对着你这户部主官全无半点敬畏！今日殿上圣人已经指了婚，他房遂宁便是你的准女婿，晚辈对长辈，怎能如此无礼！”
张绍鼎语气愤懑，“这夜黑风高的，看方向是往平康里去了，也不知接下来又要去整谁……”
“你闻到没，那小子一身嚣张的脂粉味，是借查案之名寻欢作乐也说不定！反倒该让大理寺好好查查他们才是……”
郑远持的拳头越攥越紧。
郑府离户部衙门一坊之隔，马车进入罗甸街，在一扇低调的院门前停了下来。
目送张绍鼎的马车消失在街巷尾，郑远持深吸一口气，转身欲推门。
门却从里面打开了。
“夫君。”
郑远持抿着唇，揽住妻子迈入大门。
罗甸街的郑府是个三进的院子，与六部其他主事官员动辄占据半坊之地的府院相比，着实是低调得紧。
郑远持携家在罗甸街住了近二十年，其间也曾动过换个大宅子的念头，被妻子李砚卿以“户部掌钱银，本就惹眼，万事需低调”的理由拦住了。
走进二重垂花门时，他略驻足，朝西边厢房望了一眼。
“阿萝呢？”
“该是睡了。”
夫妻二人走进内院，郑远持却没往主屋去，一转身去了书房方向。
李砚卿沉默着跟在后面。
*
夜色已深，书房里响起尖刻的声音。
“夫君，清醒一些吧！”
“难道你真的以为，今日圣人将萝儿指婚给房家，只是因为你恰巧在场？”
郑远持皱眉看向妻子：“难道不是么？京中高门有适龄女儿的不独我一家，就算五姓之外的人家也比比皆是，我若没有和房速崇公然叫板，圣人又怎会想到？”
“砰”一声，他一拳砸在桌案，语气懊悔，“那顾尚书家的儿郎一表人才，刚中了新科进士，我早有属意，已经观察了许久；和顾家也有了默契，早知，便早早给二人定下亲事……”
李砚卿摇头：“圣人高高在上，难道不知咱们和兵部的顾家交往甚密，有意缔结儿女亲家？”
郑远持一愣：“……你，什么意思？”
李砚卿叹一口气，缓缓坐了下来。
“你能看清圣人忌讳房氏加固与裴氏姻亲的举动，到了自己身上，便当局者迷了么？”
郑远持的眉头紧紧拧起。
“圣人倚重你郑远持不假，为官这么多年，夫君平步青云，不曾跌过什么跟头，放眼朝野，能与房氏分庭抗礼之人，也只有咱们——难道圣人还会允许郑氏成为五姓之外的第六姓么？”
看丈夫抿唇不语，李砚卿的语气软了一些，“我方才语气重了些，实在是此事要紧，不能看你执迷不悟。”
她站起身，走到郑远持的身边，将他手中紧紧攥着的一支笔抽了出来，搁在笔山上。
“有心人编排你那几句话，无非是说你入仕时借助了岳丈的势力，但我知道，这些年每一步，都是你自己脚踏实地，未曾过多依赖李氏荫庇，这也是陛下最为看重的……”
“如今为了萝儿的婚事，竟昏了头，要去请她外祖父出面求情，岂不更加引得陛下不快？”
李砚卿出身李氏旁支，其父敬王李茂乃是先帝的幼弟，成年后封邑于宣州。
比起出身蓁州商户的郑远持，李砚卿才是真正的贵族后代。
郑氏身为江南首富，经营百年，家底颇为丰厚。郑远持的父亲郑煊是个头脑灵活的商人，往来结交的各色人等多了，看遍了人情百态，明白要想家