到满地的海獭皮,他们会怎么做?”
没有人回答。
“他们会杀。杀光。一只不留。然后把皮卖到欧洲,换回大炮和火药,再回来杀咱们。”
他的声音,越来越冷:
“到那时候,你们打的那几只,算什么?”
张屠户的头,埋得更低了。
陈泽看着他,一字一顿:
“张屠户,本将记住你了。从今天起,你就在本将眼皮底下干活。但凡再让本将听见你说一句‘没人看见’,本将就把你绑在桅杆上,让你自己看看,有没有人看见。”
张屠户浑身一颤,连连点头。
申时三刻,破浪号甲板。
所有人被集合起来。六艘船,四百多人,黑压压站满了甲板。
陈泽站在高处,俯视着他们。
他的面前,放着一个木箱。
木箱打开,里面是十颗人头。
那些头,是五年前在东南沿海剿灭倭寇时砍下的,用石灰腌制过,一直带在船上,作为震慑罪囚的“教材”。
此刻,十颗人头,整整齐齐摆在那里,面目狰狞,散发着腐臭的气味。
甲板上,有人捂住了鼻子,有人转过头去,有人脸色发白。
陈泽的声音,在风中回荡:
“诸位,本将知道,你们都在想那些海獭皮。一张五十两,一百张五千两,一万张五十万两。谁不想拿?”
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他顿了顿:
“但本将要告诉你们——那些皮,是这片土地送给咱们的礼物。不是让咱们一次抢光的,是让咱们慢慢收的。今年收一点,明年收一点,年年都有。这才叫长久。”
他从怀中取出一张纸,展开:
“这是本将定的规矩,都听好了——”
“第一条:擅杀一獭者,断其持械手。”
“第二条:私藏一皮者,剥其背皮抵之。”
“第三条:盗卖皮毛与外人者,枭首示众。”
“第四条:举报违令者,赏银百两,赐田百亩。”
念完,他收起纸,看着所有人:
“这四条规矩,从现在起生效。谁不服,现在就可以站出来。”
没有人动。
陈泽点点头,指着那十颗人头:
“这些,是五年前在东南沿海剿灭的倭寇。他们杀人放火,抢掠财物,最后落得这个下场。本将希望,你们不要学他们。”
他挥了挥手。
十颗人头,被一一挂在船舷上,一字排开,对着那片满是海獭的海湾。
阳光下,那些人头的面孔狰狞扭曲,随着船身轻轻摇晃,像是在无声地警告着什么。
甲板上,一片死寂。
没有人敢说话。
只有海浪拍打船壳的声音,和那些人头摇晃的吱呀声。
酉时三刻,底舱。
几个水手聚在角落里,压低声音议论着。
“你们说,将军这是啥意思?那么多海獭,不让打?”
“废话,你没听见?擅杀断手,私藏剥皮。谁还敢动?”
“可……可那是银子啊!眼睁睁看着银子在海里飘,不让拿?”
“行了行了,别说了。让锦衣卫听见,有你受的。”
沉默片刻。
那个最早说话的,正是张屠户。他的眼神闪烁不定,忽然低声道:
“老子有个主意。”
众人看着他。
张屠户压低声音,说了几句话。
声音太低,低到只有身边几个人能听见。
但说完之后,那几个人的脸色,都变了。
“你疯了?那是找死!”
“万一被发现……”
张屠户冷笑一声:
“被发现?你们以为,那些锦衣卫,真的无处不在?他们也是人,也要睡