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但他脸上堆起笑容:“朝廷体恤，纲广感激不尽。请使臣回复郑郡王，长州必当按时如数交割。”
“如此甚好。”周使臣满意点头，又闲谈几句，便起身告辞。
送走使臣，毛利纲广回到内室，脸色立刻阴沉下来。
“父亲，”毛利纲元跟进来，压低声音，“真要给明国那么多人船？这些都是我们藩里最好的水手……”
“不给，明天明军就会开进萩城。”毛利纲广坐下，疲惫地揉着眉心，“你以为郑成功在长崎集结那么多战舰是为了什么？不只是防红毛夷，更是防着我们这些藩主。”
他顿了顿，忽然问:“纲元，你汉文学得如何了？”
毛利纲元一愣:“跟老师学了半年，能读写简单的书信。”
“不够。”毛利纲广摇头，“从明天起，你放下所有武艺练习，专心学汉文。四书五经，史记汉书，都要读。三年后，明国开科取士，你必须去考。”
“父亲！”毛利纲元震惊，“我是毛利家嫡子，将来要继承藩主之位，怎么能去考明国的科举……”
“正因你是嫡子，才必须去。”毛利纲广打断他，眼中闪动着复杂的光芒，“你以为这个藩伯还能当多久？十年？二十年？明国的野心不止日本，他们要去更远的地方，需要更多的人力物力。等到他们把日本吸干了，我们这些藩主还有什么用？”
他站起身，走到窗前。夜色中的萩城安静得可怕，只有巡逻的明军士兵的脚步声偶尔传来。
“要想毛利家不亡，就不能只做藩主。”毛利纲广的声音低沉而坚定，“你要进明国的朝廷，要做他们的官，要让他们觉得，毛利家不是威胁，而是有用的棋子。只有这样，毛利家才能活下去，甚至……等来变局的那一天。”
毛利纲元怔怔地看着父亲，忽然明白了什么:“父亲，您是不是……另有打算？”
毛利纲广没有回答。他走回案前，重新拿出那封荷兰人的信，在烛火上点燃。火焰吞噬羊皮纸，化作一缕青烟。
“有些路，走上去就不能回头。”他看着燃烧的信纸，轻声说，“但有些路，明知是悬崖，也得往下跳。纲元，你要记住——在明国人面前，我们永远是恭顺的藩臣。但在心里，要永远记得，你是毛利辉元的子孙。”
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纸灰飘落，像黑色的雪。
六月初十，长崎港。
郑成功站在镇海楼的顶层，看着港口里陆续抵达的各藩船只。萨摩的安宅船、长州的关船、土佐的小早船……形制各异，但都降下了原本的家纹旗，挂上了瀛州都护府统一颁发的“日月浪涛旗”。
陈泽拿着名册在一旁汇报:“萨摩藩来了六十二艘船，水手一千零八十人，超出要求一倍。领队的是岛津光久的侄子岛津久信，三十多岁，据说海战经验丰富。”
“长州藩二十五艘，水手四百整，刚好达标。领队的是毛利纲广的家老益田元祥。”
“土佐、肥前、筑前等藩也都到了，总数……战船一百八十七艘，水手三千二百人。”
郑成功点点头，目光落在港口最显眼的那支船队上——萨摩的船只最多，船体也最大，水手们在甲板上操练，动作整齐划一，显然都是精锐。
“岛津光久倒是舍得下本钱。”他淡淡道。
“大帅，萨摩人要求他们的船队单独编成一营，由岛津久信统带。”陈泽皱眉，“这不合规矩。按照咱们水师的编制，各藩水手应该打散重编，免得他们抱团。”
郑成功沉默片刻:“准了。”
“大帅？”陈泽惊讶。
“岛津光久这是在试探。”郑成功转身走下楼梯，“他多出一倍的人船，换的就是这个独立编制。我若不准，他就有理由说我不信任藩臣，影响其他藩的归顺之心。我准了