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“停下。”
角质脸守卫吐出一口浓烟，手里的步枪极其随意地端平，“黑砂聚落的。牲口拴在上面的露天棚子里，人下去。规矩不用我重复了吧？”
老沙没有任何废话。他极其熟练地从贴身的皮袋子里掏出三块巴掌大小、颜色纯黑的高纯度盐块，双手递了过去。
“这是我和兄弟们的。后面那两位，是路上搭伙的，门票算我的。”老沙指了指走在侧后方的顾异和顾无亡。
老沙指了指走在队伍侧后方的顾异和顾无亡。
角质脸守卫接过盐块，在手里颠了颠。他那只完好的右眼顺着老沙指的方向看过去。
当看到顾异那高达两米、体表覆盖着厚重青灰色鳞片的骇人体型，以及旁边那个一米出头、长着尖牙的胖毛熊时，守卫并没有象之前商队那样表现出极度的惊恐。
守卫把盐块揣进怀里，从岗亭的一个破铁皮箱子里抓出一把散发着淡淡红光的物事，扔给了老沙。
那是十几根大约十厘米长、质地惨白、看起来象是某种动物腿骨打磨而成的小木棍。木棍的一端，附着着一团呈现出暗红色的诡异真菌。
这就是老沙之前拼了命也想换到的硬通货——火柴。
“日落之后，每个窑洞里必须点燃一根。”守卫头目极其冷漠地看了一眼老沙，“敢在营地里惹事，火匣帮会把你们的皮剥下来挂在风口上吹干。进去吧。”
老沙小心翼翼地把那些骨头火柴贴身收好，仿佛那是比命还要重要的东西。
他牵着驼岩兽，交给了专门负责看管牲口的营地苦力，然后带着顾异和伙计们，顺着一条倾斜的践道，走进了那个巨大的矿坑蜂巢。
穿过红光屏障的瞬间，耳边那仿佛要撕裂耳膜的风雪声，瞬间消失得无影无踪。
空气中没有了刺骨的寒意，取而代之的，是一种极其适宜的微凉。以及一股混杂着劣质机油、烤兽肉、旱烟和密集人群汗臭味的奇异味道。
矿坑内部极其喧嚣。
悬空践道上人来人往，形形色色的荒野客背着行囊匆匆走过。沿途的窑洞大部分都被改造成了商铺和酒馆。
叮当作响的打铁声从一个宽敞的石洞里传出，赤着上身的铁匠正在敲打一块通红的废钢；路边有卖劣质防寒服的摊贩，正扯着沙哑的嗓子和几个流浪者为了一块变异鼠的皮毛讨价还价；甚至还有几个勉强能看出来是女人的生物，靠在挂着破布帘的窑洞门口，冲着路过的商队伙计抛着媚眼。
一切都太正常了。
正常得就象是旧时代某个偏远山区的地下集市。充满着废土特有的粗野、贪婪和勃勃生机。
顾异走在践道上，目光扫过那些讨价还价的摊贩、巡逻的火匣帮打手、以及在角落里乞讨的残疾流浪者。
那些从外面进来的荒野客，比如老沙和他的伙计们。在进入这片红光笼罩的营地后，他们紧绷的肩膀明显垮了下来。大口呼吸着这里相对温暖的空气，极其自然地融入了这片喧嚣之中。
顾无亡短粗的腿踩在木板践道上，发出沉闷的响声。他吸了吸鼻子，一黑一粉的眼睛四下打量着。
“闻出什么了？”顾异没有回头，用极低的声音问。
“什么都没闻出来。”顾无亡咧开嘴，“老板，这地方挤了几千号人，但我居然闻不到一丝一毫的……血腥味和紧张感。”
顾异眼神微动。
顾无亡说到了点子上。
在这个馀烬营地里，不管是摊贩还是买家，虽然表面上骂骂咧咧，但他们的肌肉状态、他们的眼神深处透着一种极其反常的松弛。
就好象，只要站在这片红光底下，外面的怪物和死亡就彻底与他们无关了。
不仅是那些在营地里摆摊的常驻民，就连刚刚跟着自己一起从致命白毛风里走出来的商队伙计们，状态也变得极其诡异。他们那种随时准备