这位老国王虽然昏庸，但他自认为看透了新崛起势力的本质。
“陛下？”
“加州现在最在意的是什么？是体面。”
威廉三世靠在椅背上，嘲讽道：“他们把自己标榜成文明的灯塔，宣扬契约精神，甚至给华人平权，搞什么招商引资。他们正在努力洗白自己早期形象，试图融入世界文明圈子，获得列强的承认。”
“一个试图穿上绅士礼服的暴徒，是最怕弄脏自己的白手套的。”
威廉三世分析道：“如果为了一个小岛，公然发动侵略战争，抢夺一个主权国家的领土，哪怕是块殖民地，也会让他们的国际形象崩塌。英国人会警剔，法国人会恐惧，他们好不容易创建起来的商业信誉会受损。他们承担不起这种政治代价。”
“所以。”
老国王断言：“他们会愤怒，会抗议，但最终，他们会捏着鼻子，掏出支票簿。因为比起1000
万美元，他们的面子更值钱。这就是富人的弱点。”
“而且这是卖方市场。他们必须要有中转站，否则委内瑞拉的石油就运不出去，或者成本剧增。我们卡住了他们的脖子。这叫稀缺性溢价。”
这个逻辑听上去好象真的是完美无缺。
在荷兰君臣的眼中，加州是一个有着道德包袱的沃尓沃，而荷兰是一个光脚的不怕穿鞋的破落户。
破落户堵在沃尓沃的必经之路上，要点买路财，沃尓沃为了不迟到、为了不弄脏衣服，通常都会给钱了事。
“如果他们不买呢？”
“不买我们也没损失。”
威廉三世耸了耸肩：“那几个岛本来就是负资产。每年还得往里贴钱维持治安。如果这笔交易成了，1000万美元，足够我们把亚齐的叛乱完全平定，甚至还能给海军添置几艘新式玄武舰，震慑一下德国人。”
这个诱惑太大了。
那是能救命的一千万！
“那就这么定了！”
威廉三世立刻拍板，眸底充斥着狂热：“回复迭戈，或者直接告诉加州：库拉索岛，只卖不租，一口价，一千万美元，少一美分都不行，告诉他们，这是最后的报价！”
“这是荷兰王国的尊严！”
大臣们面面相觑，最终还是纷纷点头。
在国家破产的阴影下，尊严，有时候确实得标个高价卖掉。
加州，纳帕谷，洛森的庄园。
他正凝神翻看着一份厚厚的文档。
那是关于荷兰王国的详细情报分析。
——
在那些数据和文本描述下，这个曾经号称海上马车夫的老牌帝国，被剥去历史滤镜，赤裸裸地展示着它如今的衰老、虚弱与色厉内茬。
“二流————不，现在的荷兰，给它一个三流列强的评价，都算是看在他们祖先奥兰治亲王的面子上了。”
文档上的数据更是触目惊心。
1881年的荷兰，就象是一个穿着宽大旧礼服的侏儒，拼命想要撑起昔日的架子，却在英国和德国这两个巨人的夹缝中瑟瑟发抖。
它既不敢得罪伦敦金融城的银行家，又害怕柏林那位铁血宰相的皮靴。
它的海军那简直是个笑话。
“一支由几艘老式巡洋舰和木壳炮舰组成的海上仪仗队。”
洛森瞥着文档上关于荷兰海军采购案的记录，冷冷一笑：“我这辈子没听说过哪个真正的列强，买一艘战舰还要象买菜的大妈一样跟船厂讨价还价，甚至申请分期15年付款的。”
这也完美地解释了为什么他们如此贪心。
“穷疯了的人，见到一块路边的石头都会觉得那是金子。而在他们眼里，我就是行走的金矿，是上帝派来给他们填补国库窟窿的冤大头。”