这位老国王虽然昏庸,但他自认为看透了新崛起势力的本质。
“陛下?”
“加州现在最在意的是什么?是体面。”
威廉三世靠在椅背上,嘲讽道:“他们把自己标榜成文明的灯塔,宣扬契约精神,甚至给华人平权,搞什么招商引资。他们正在努力洗白自己早期形象,试图融入世界文明圈子,获得列强的承认。”
“一个试图穿上绅士礼服的暴徒,是最怕弄脏自己的白手套的。”
威廉三世分析道:“如果为了一个小岛,公然发动侵略战争,抢夺一个主权国家的领土,哪怕是块殖民地,也会让他们的国际形象崩塌。英国人会警剔,法国人会恐惧,他们好不容易创建起来的商业信誉会受损。他们承担不起这种政治代价。”
“所以。”
老国王断言:“他们会愤怒,会抗议,但最终,他们会捏着鼻子,掏出支票簿。因为比起1000
万美元,他们的面子更值钱。这就是富人的弱点。”
“而且这是卖方市场。他们必须要有中转站,否则委内瑞拉的石油就运不出去,或者成本剧增。我们卡住了他们的脖子。这叫稀缺性溢价。”
这个逻辑听上去好象真的是完美无缺。
在荷兰君臣的眼中,加州是一个有着道德包袱的沃尓沃,而荷兰是一个光脚的不怕穿鞋的破落户。
破落户堵在沃尓沃的必经之路上,要点买路财,沃尓沃为了不迟到、为了不弄脏衣服,通常都会给钱了事。
“如果他们不买呢?”
“不买我们也没损失。”
威廉三世耸了耸肩:“那几个岛本来就是负资产。每年还得往里贴钱维持治安。如果这笔交易成了,1000万美元,足够我们把亚齐的叛乱完全平定,甚至还能给海军添置几艘新式玄武舰,震慑一下德国人。”
这个诱惑太大了。
那是能救命的一千万!
“那就这么定了!”
威廉三世立刻拍板,眸底充斥着狂热:“回复迭戈,或者直接告诉加州:库拉索岛,只卖不租,一口价,一千万美元,少一美分都不行,告诉他们,这是最后的报价!”
“这是荷兰王国的尊严!”
大臣们面面相觑,最终还是纷纷点头。
在国家破产的阴影下,尊严,有时候确实得标个高价卖掉。
加州,纳帕谷,洛森的庄园。
他正凝神翻看着一份厚厚的文档。
那是关于荷兰王国的详细情报分析。
——
在那些数据和文本描述下,这个曾经号称海上马车夫的老牌帝国,被剥去历史滤镜,赤裸裸地展示着它如今的衰老、虚弱与色厉内茬。
“二流————不,现在的荷兰,给它一个三流列强的评价,都算是看在他们祖先奥兰治亲王的面子上了。”
文档上的数据更是触目惊心。
1881年的荷兰,就象是一个穿着宽大旧礼服的侏儒,拼命想要撑起昔日的架子,却在英国和德国这两个巨人的夹缝中瑟瑟发抖。
它既不敢得罪伦敦金融城的银行家,又害怕柏林那位铁血宰相的皮靴。
它的海军那简直是个笑话。
“一支由几艘老式巡洋舰和木壳炮舰组成的海上仪仗队。”
洛森瞥着文档上关于荷兰海军采购案的记录,冷冷一笑:“我这辈子没听说过哪个真正的列强,买一艘战舰还要象买菜的大妈一样跟船厂讨价还价,甚至申请分期15年付款的。”
这也完美地解释了为什么他们如此贪心。
“穷疯了的人,见到一块路边的石头都会觉得那是金子。而在他们眼里,我就是行走的金矿,是上帝派来给他们填补国库窟窿的冤大头。”