下了头。
自她的祖父南崧决意满门殉国，府中便遣散了最后一批下人，其中便有白崇禧。他并未在暗道逃生的名单中，可他也出现在了这里。她不知该怨他阳奉阴违，还是怪自己府上识人不明……不过眼下这些已没有意义。
院子里很快安静下来，大伙发现门口站了一位天工司的“同僚”，可再细看，哪里是什么同僚，竟是天工司掌事的掌珠、南府的嫡女、那位……无福的太子妃。
场面一时死寂。
突然，伴随着一声稚嫩而又兴奋的喊声，一个小小的身影扑进了南初怀里。麦芽抱在南初腰上，忽闪着大眼睛，声音里藏不住的惊喜：“阿箴姐姐！你终于来了，你怎么才来！”
南初红了许久的眼眶，终于落下泪来。
柳氏也赶过来，拉着南初上下打量，眼里满是疑惑，嗫嚅道：“小姐……你……也是他们抓来的么？”
说话间一些匠人也围了上来，望着南初的眼里有欣喜，有心疼，也有猜疑。
周渠从人后挤到前面，他头上还缠着裹帘，额上隐隐透出一丝殷红。他的视线从南初额角结痂的伤疤往下，对上她潮红的眼睛，嘴唇翕动，发出一丝哑涩的声音：“小姐……你来了，那南大人，还有老爷子，他们……是不是也……都被抓了？”
南初嘴唇颤了颤，声音有些不稳：“没有南府了……祖父、父亲，南氏二十七口，已于城破当夜，自焚于宗祠。”
场面一时静极，透出些低低的吸气声，便是铁打的男人们也都红了眼眶。
南初强自镇定，将手里的铜鸠车塞回麦芽手里。麦芽细细打量之后，将其搂进怀里，另只手仍紧紧抓着南初的衣襟。
静默中，周渠突然激动道：“这便是南大人所说的‘退路’？南氏全族殉国，我等却做了贪生怕死之人……”
“不是这样的。”南初不晓得父亲是如何游说匠户们逃生，可他们显然不晓得，南氏留给自己的‘退路’，竟是一把火烧个干净。
“祖父说过，怀璧其罪。”南初尽量让声音平稳，“也许这便是南氏该有的结局……可你们不同，你们不是贪生怕死，是要留薪火相传。你们那些技艺，那些穷其半生才堪融会贯通的绝活，是要造福百姓的，不应该淹没在战乱中，更不应该……死于自私昏聩的算计。”
她终于讲出了自己不愿承认的事实，并试图用它触动眼前这些人。
“当夜的名单上，总计五百一十三人，此刻你们是二百三十七，城中还有一百八十九，剩下的八十七人……”
她声音突然卡住，在场所有人都想到了最后那声爆破——暗道外必是发生了什么，入口才会被突然炸毁，这意味着还未进入的那八十七人，永远被留在了外面。
南初泪光闪闪：“炸毁入口的是我，而他们……全都倒在了陛下的屠刀之下。”
“宴哥……”
人群中突然发出一声女子的凄厉的哭嚎，那是匠人宴昭的妻子，她的丈夫未及同他一起逃生，南初的话，让她最后一丝丈夫还生还的希望也破灭了。
柳氏将几欲哭晕的孀妇搂进了怀里。
南初字字发涩，吐露更残酷的真相：“我之所以还活着，是因为梁军来了。而和我一起成为俘虏的，还有……我们的陛下。”
她泛红的眼中多了丝失望和悲凉：“我也因此知晓，他之所以要杀人焚书，除了防止‘资敌’，还有个令人不齿的私心。”
“你们可曾留意暗道里那一只只鎏金箱笼？那里面的东西，你们可见了？”南初视线从眼前人脸上逐一扫过去，见几个年轻人睁大了眼睛。他们曾倒空几只箱子用来绑浮筏，那里面诸多的金银玉器也曾叫他们心惊。只是彼时保命要紧，并未多思。
“那是陛下逃跑要带的资财，用来……向大梁买命的资财。”
南初一句话，惊得现场之人如遭雷击，个个脸