入，兵荒马乱之际，母亲怀胎八月，带着不足三岁的幼弟，与我们父子在混乱拥挤的人群中失散。”
“我那时尚小，只记得父亲的嘶喊和漫天的黑烟。叛乱平息后，我们父子辗转寻回京城，”他闭了闭眼，深吸一口气，“可母亲和弟弟再无音讯，仿佛人间蒸发。十六年，父亲从未放弃寻找，足迹踏遍南北。直到去年秋末。”
他凝视着楚明姝骤然睁大的双眼，缓缓吐出一个惊人的真相，“父亲才辗转收到千里传来的一封母亲手书。信上说，她当年于乱军之中，生下了那个孩子，是一个女儿。取名——穆钰！”
穆钰。
正是昭平侯府真千金楚明钰的本名。
一切都对上了。
楚明姝胸口剧烈起伏着，异朽阁的消息，与穆锦如今所言相差无几。
她声音干涩得发沙：“那…你又如何认定我才是你的亲妹妹？”
“所以，当你在街头被楚誉衡刁难时，我并非偶然路过。”
“我，”他每一个字都敲在楚明姝震颤的心弦上，“是在得知‘穆钰’在侯府后，更知你处境堪忧，特意在你出府之时，悄然尾随，只为确认你是否平安。”
一切偶然都成了必然。
楚明姝彻底失语。喉头像被滚烫的硬块堵住。
窗外的竹叶在风里沙沙地响，比刚才似乎急切了几分。
寂静之中，只剩下两人的对视。
“不能完全确定，”穆锦轻声补充道，“只因重名之事并非绝无可能，更因母亲失散多年，父亲与我，都从未见过那个流落世间的亲妹妹，无论她是谁。在此之前，我亦从未见过楚明钰本人。一切只是揣测，直到今日，我方能将这压在心底十六年的秘密说出来。明姝，你明白了吗？”
幽静的后院厢房里，尘埃在昏暗的光柱中浮沉。
穆锦说完，从怀中取出一份仔细折叠的信笺，信纸微黄，显是已被摩挲过多次。
他将信推到楚明姝面前的小桌上。
“这是父亲传回的信，昨日方到，所言更为详尽，你一看便知。”
楚明姝指尖带着微颤，拿起信笺。
信中所述与穆锦昨夜之言丝毫不差。
父亲已立即启程，约莫三五日内必抵京城。
母亲因有紧急押镖事务在身，前往兰州，会晚归一段时日，信中反复叮嘱穆锦好生照料这位失而复得的妹妹，切不可再令她流离受惊。
楚明姝逐字读完，心口翻腾的情绪激荡如潮。
信尾还附着另一页纸，她小心翼翼取出展开。
一张巴掌大小，工笔勾勒着一个年约十五岁的少女。
眉眼清亮，透着一股天然的英气，嘴角倔强微抿，虽然稚气未脱，眉宇间的神采却跃然纸上，正是楚明钰。
“这是……”楚明姝手指抚过纸面，低声问。
“母亲当年亲手所画，”穆锦解释道，“是为穆钰画像。她当时思女成疾，画下小像，嘱咐我父亲和随从，若有朝一日寻人，这便是凭证。画虽旧了，形神却丝毫未改。”
“是楚明钰，”楚明姝细细看过，喉头微涩。
轻轻合拢信笺与画纸，目光落在“母亲有紧急押镖事务在身”一行字上，楚明姝终是忍不住抬眸，带着一丝真实的惊讶和困惑：“信中说母亲去押镖了？”
她顿了顿，声音低了几分，“母亲是镖师？”
在这世道，女子行镖，实属罕闻。
穆锦神色如常，似乎早已料到妹妹此问，颔首道：“母亲出身武林世家，自幼习武，一身功夫十分了得。天南镖局，便是母亲产业，她便是总镖头。”
楚明姝顿时豁然开朗。
难怪，楚明钰曾在她面前展露出不俗的身手。
竟是母亲所教？
“原来如此……”楚明姝长长吐出一口气，是释然，也带着一丝庆幸，“所以前番楚明钰在侯