“但是一一”
她唇角微扬，轻声道：
“你要付得起代价。”
话音未落，她已吻上他的唇。
烛火忽地晃了一下，窗外风起，帘动人影交叠。苍晏身形一震，却没有推开她，只任她亲吻落下，眉眼微敛，像是藏了太久的情绪终于被唤醒。
她缓缓退开，唇角仍带着水意，眨着眼问他：“你会后悔吗？”
苍晏看着她，以为沈念之动了让他娶她的心，眼底是从未有过的深沉与克制，但是崩塌就在一瞬间。
“我从不后悔。”
“若这是你的决定一一我就接。”
她轻轻笑了一声，将他按倒在锦榻之上，低头贴近，唇几乎擦过他耳侧，声音低得像夜风：
“你是第一次？”
苍晏微侧过脸，闭上眼：
“活了二十四年，除你之外，从未与女子亲近。”“哪怕说话，也会隔着几步远。”
沈念之盯着他，眼中闪着一丝说不清的情绪，过了片刻，才轻声道：“那我会温柔一点。”
她又俯身，缓缓吻下去。
指尖轻触，他的呼吸在那一刻沉了一瞬。
苍晏的手覆上她的背，掌心温热，隔着轻薄衣料，轻缓摩挲着她脊背那一道脊线。
他低声唤她：“阿之。”
却像是在问自己，能不能再更靠近一点。
沈念之没有回应，只伸手环住了他的腰。
那一瞬间，他眼中的克制终于慢慢瓦解一一他翻身将她压在身下，吻落在她眉心。
温柔的，如雨丝一般，一点一点落下。
吻到她眼睫，吻到她唇角，又沿着她颈间轻落，那种沉静的缱绻，像他写了多年的诗，一句也不曾读出，如今落在她身上，寸寸翻开。沈念之仰着头，眼神是清醒的，却又因为他的轻触，悄悄动了心。她指尖用力，扣在他肩上，却没有推开。
她只是看着他，那张斯文冷清、从未与任何女子有过亲近的面孔，此刻却因她泛起一丝潮红，目光沉静得让人难以移开。苍晏的额发垂落，在她唇畔微痒。
他低声道：“你不会后悔吧？”
沈念之勾着他脖子，轻声笑：“与你，我从不后悔。”她忽而又俏皮地反问：“那现在……你怕了吗？”苍晏微微一笑，低下头在她耳边轻声道：
“不怕。”
她轻轻咬了下唇角，半是笑意半是柔情：
“我输了。”
下一瞬，他将她扣得更紧些，再无退路。
花楼深处红帘不落，香帐深垂，丝竹声歇，灯未熄，情意未尽，棋局却早已散尽。
沈念之什么都不说，只将身心一并交予那人，而苍晏，亦只用尽他所有的温柔，去一点点地回应。
天刚亮。
平昌坊花楼内，香气未散，檀火尚温，房中却已无她的身影。苍晏醒来时，尚未睁眼，手边还留着余温。他伸手向旁，却扑了空。他睁开眼，屋内静得出奇，榻上凌乱的绣被被她叠好，帐帘落下，光线透进来，暖而清。
他坐起身，薄衫半披，衣襟微敞，目光一扫，便在小几上看到那一封短笺。熟悉的字迹，素笺未封，只一句话：
“昨夜一局，我输。今日换我落子。
一一阿之”
苍晏静静看完，指尖拂过纸面，心心只觉得像是被重重的锤了一下，一时间头晕目眩，呼吸很困难。
他没有去追。
只是坐在窗边，望着渐亮的天光，长久未语。同一时辰，京城东街。
沈念之衣裙极艳，一袭明红，绣以芍药流云，鬓边一枚步摇，随风作响。沈念之刚转过最后一条街，齐王府高墙已近，忽听得身后一阵马蹄疾响。她尚未回头，一道熟悉的声音带着些压抑的怒意，在她耳后响起：“你真的要这么做？”
沈念之转身，便看见顾行渊翻身下马，尚未卸