天幕铺下紫色霞光，泼洒在扬州府衙的飞檐之上，又顺着雕花窗棂缝隙，在屋宇中流入暖光。
临走前，杨绅将满春院的鸨母和玉瑶二人留了下来。那辛妈妈被侍卫粗暴拖走时，见求饶不管用，便开始尖声咒骂，或是骂杨绅，或是骂玉瑶，或是骂金袭。
玉瑶则被带进了堂内。
上首，裴晏正坐在太师椅上，面容看不出什么情绪，他抬手示意左右退下，乘风破雾虽有些诧异，却也未敢多言。屋内很快寂静下来，只剩了二人。此刻，方见玉瑶福身。
“属下办事不利，请主子责罚……”
话落，只余穿堂而过的晚风，卷起地上纸张，发出沙沙轻响。被关了几日，玉瑶消瘦不少，此刻因未来得及换洗衣物，更是狼狈万分。裴晏抬眼看她，冷冷问：“还记得你最开始的任务？”“属下不敢忘，借陶行令接近董士沼，暗中搜集严党罪证。”玉瑶低下头，知道自己已离任务甚远。当初她以瘦马之身潜入扬州，目标人物一直是江宁布政使司董士沼，这位盘踞两淮多年的严党中坚如今已是一省之首，根基难断。要想速战速决，必须里外合力，令其失了防备。但此人老谋深算心思狡猾，虽好女色，却从不轻易收人，极难靠近。一年前，她打探到徐州通判陶行令给董士沼送成过瘦马，于是开始谋划，几番设计，确达成了目的，令陶行令动容，改了主意，多买下她一人。只是，也惹上了金袭这个麻烦。
最初，她以为金袭一个盐商，买她不成也不敢另作他想。谁知此人阴诡蛮缠，如水蛭一般惹了便甩不脱。原本，她说服并跟随陶云珠南下，是想照原计划，先抵江宁，再伺机潜伏至董士沼身边，谁知半路被此人缠上，淮安那次，如果不是她有眼见跑得快，险些被捉了去。
暗桩第一要义，便在于身份隐蔽。哪怕是裴晏身边乘风、破雾之流，都不知她的底细，她平日传递消息给裴晏，都是通过一条线上的其他暗卫，很少直接见面，或者说，几乎不会见。
这次她前来扬州，本是想去满春院找人打探点消息，谁知前来的玳瑁身边有个丫鬟，被辛妈妈收买，里应外合给她们用了迷香，才至她被掳走囚禁。又从辛妈妈处得知，此计是金袭所出，便知自己惹了大乱子，轻则妨碍此次行程，重则身份暴露。故今日见面，她一直在担心，自己这颗棋子只怕废了，心中不由志忑难安。
“如今全扬州，都知有个叫玉瑶的瘦马，被杨绅给了本官，你觉得，本官怎么处置你好？"裴晏声音极淡，却听得人心中一凉。玉瑶咬唇，几息后，伏地跪下自请道。
“请主子赐死！”
裴晏挑眉：“任务失败是什么后果……你明白最好，但此次阴差阳错，有人主动撞上门递了董士沼的把柄，算你走运，再最后给你一次机会，江宁之行，跟好陶行令之女，从今天起，她做了什么，与何人有过联系，下一步有何计划，无分大小，一一报来。至于董士沼，从此与你无关。”玉瑶惊讶抬头。
“怎么？要本官再重复一遍？”
“属下不敢。”
裴晏眉皱了皱，又提了句：“记住，这次再被发现，未必有今日的好运了。”
“属下明白！”
玉瑶一凛。
“起罢。”
“是。”
“回去后，若她问你怎么得救？只说你什么都不知道，推说到本官身上即可。让她如有疑惑，来问本官。”
玉瑶心中的猜测逐渐变为了肯定，却低着头久久不敢抬起，怕令裴晏察觉。其实，陶云珠人看似冷情，却绝非难相处之人。相反，这些日子接触下来，玉瑶敢说，陶云珠的冷只对外人，若是被她划入到朋友、家人的范畴，她是极讲义气之人。
只看她一个闺阁女儿家，为了给父亲脱罪能奔波至此，多少男子不如？跟在陶云珠身边，无论从哪个角度看，对一个细作暗卫来说，都是极好的去处了，起