宋湘宁脸上风轻云淡：“臣妾不敢承娘娘如此重言。为皇室延续血脉是责，为皇上与各位姐姐们分忧也是责。二者皆是臣妾分内应做之事，不谈辛劳。”
淑妃颔首：“有妹妹此言，本宫便安心了。”她悠悠叹了一声，面向帝王，殷殷关切道：“皇上，臣妾自入秋病下，心中常觉不安。不仅是因体虚不振，更为宫中变故连番而起。自章懿太子早夭后，皇后娘娘悲恸卧床，太皇太后圣躬亦时常不豫。臣妾忧心如焚，夜不能寐，思及社稷根本，龙体安康，实在不敢轻忽。故而前日，斗胆请了钦天监监正前来，恳其观星象、推历数，以窥天意。”
公西韫神色稍肃：“监正如何说来？”
淑妃接过梅纨递来的青皮奏本，双手呈给帝王，面上含有痛色：“监正连日推演，发现数处异兆。其一，紫微帝星之侧，近来有荧惑守候，光色赤红，摇曳不定。荧惑主灾兵祸，其色赤则主内忧。此星徘徊不去，恐非吉兆。”
说及此，淑妃微微一顿，面露踌躇，复又敛容正气，似为国朝凛然而谏：“其二，监正夜观轩辕星官，其光晦暗，旁有客星犯扰，此象主中宫不稳，凤体堪忧。其三，亦是至关紧要之处，”她目光似无意般扫过宋湘宁，“监正依三皇子生辰八字推算，其命格‘日元过旺，火炎土燥’，竟与今年的太岁流年相冲，形成‘枭神夺食’之局。此局于自身或可无恙，却会侵夺周遭亲近尊长之福缘寿数。三皇子命宫白虎坐守，冲撞了慈宁宫的西位和坤宁宫的坤位。前时章懿太子之事，监正言，或恐便是此象之始应。”
宋湘宁听到此处，心中大为惊怒。她目若寒锥射向淑妃，强自镇定后起身行礼道：“皇上明鉴！淑妃娘娘所言，臣妾闻之惶恐，实不敢担。监正虽有此言，然昔日妾怀胎之时，岭南贪腐案破，如扫阴霾；关中久旱逢霖，万物复苏。皇上曾亲口言说，此为腹中孩儿带来之福气，泽被苍生，乃祥瑞之兆。太皇太后慈爱，亦因此特派夏掌事前来照拂安胎。若按监正所言，三皇子命格如此不堪，当时为何不见天象示警，反是祥瑞频生？此其一也。其二，星象之说，玄奥深远，同一星象，不同之人解读或有天壤之别。监正单凭星宿移位与八字推算，便断言襁褓稚子为灾殃之源，臣妾实难心服！”
“又者，”她跪地一拜，字字恳切，“皇上昔日金口玉言，道溟儿上承天命，下应民心，昌隆国祚，予之厚望，故取之‘溟’”字，宜勉进取之心。而今监正此言有悖圣意，若皇上纳采，传于朝野民间，岂不让臣民心下存疑，我大靖国朝，是以奉皇命为上，还是天命为上？泱泱华夏，会当践圣谕之行，还是天象之说？臣妾恳请皇上三思。”
公西韫眉心微皱，抬手道：“玥昭容先起来罢。”随即又道：“昭容所言不无道理。天象命理，幽微难测。钦天监虽司其职，也未必能事事料中。况且皇子年幼，纵有冲克，或可化解，岂能轻易归咎？”
淑妃见皇帝面色不豫，并不慌乱，反而缓缓起身，敛衽深深一拜，语带哽咽，情真意切：“皇上，臣妾岂不知稚子无辜？正因如此，臣妾内心煎熬，几经挣扎才敢据实禀奏。然而，荧惑守心，非比寻常小灾；轩辕晦暗，关乎国母安康。臣妾非是针对三皇子，实是忧惧这天象将应于更紧要之处。若因臣妾一时不忍，致君父圣躬有虞，前朝六宫惶然不宁，臣妾何以报皇上所赐协理六宫之恩！”她以袖拭泪，低低啜泣，“臣妾身在此位，必当以国为重，家为后，故而即便担此妄议皇嗣之罪，也不得不禀明御前！”
她抬起婆娑泪眼，似是难过到了极处：“皇上，三皇子是您的孩子，难道章懿太子就不是吗？臣妾每每思及章懿太子昔日于皇上和皇后娘娘膝下欢声笑语，而今却骨枯黄土，不仅皇后痛，臣妾也痛。如若太子含冤而去，便是到了九泉之下，又何以安心啊！”
淑妃此语言毕，宋湘宁见皇帝眼中大含伤惘