防。他们计划在典礼当日发动政变，以‘厉宁谋反’为由，诛杀所有与你有关联的将领及官员，再拥立一位傀儡新君，彻底掌控朝纲。”
厉宁看完信件，面色铁青。他知道，这不是危言耸听。祭天大典乃国之重典，万人瞩目，若真发生“叛乱”，哪怕只是谣传，也足以掀起滔天巨浪。
“我们必须赶在那之前行动。”厉宁沉声道，“不能再等了。”
厉昭点头：“我也这么想。但我带来的兄弟只剩六十七人，力量不足。我们需要更多盟友。”
“吴枭那边已经联系了五位被贬边将，其中三位愿意响应。”厉宁踱步思索，“再加上张非训练的靖难营三千精锐，以及无明卫遍布各地的眼线，我们可以打出第一击。”
“第一击？”厉昭问。
“对。”厉宁眼神冷峻，“不是反击，是进攻。我要让秦鸿知道，我不是等着被猎杀的困兽，而是随时可以撕碎他的猛虎。”
他提起朱笔，在地图上重重圈下一地：“苍梧关。”
“此地为南北咽喉，掌控漕运命脉。我已查明，每月初八，朝廷都会从此地运送一批军饷南下，护送兵力不过五百，且多为老弱。若我们能在途中劫下这批银两，并嫁祸给当地山匪，再顺势发布檄文，揭露秦鸿克扣军粮、贪污赋税之罪，必能激起民愤，动摇其根基。”
柳仲梧闻讯赶来，听完计划后却忧心忡忡：“此举虽妙，但风险极大。一旦失败，便是坐实‘谋逆’之名，再无转圜余地。”
“我已经没有退路了。”厉宁望着窗外渐渐明亮的天空，声音低沉却坚定，“忠臣做不了，那就做逆臣。只要能让天下人看清真相，哪怕背负千古骂名，我也认了。”
张非此时推门而入，抱拳道：“大人，靖难营已准备就绪，只待一声令下。”
厉宁环视众人，最终落在厉昭脸上：“你愿与我并肩再战一次吗？这一次，可能真的回不了头了。”
厉昭沉默良久，忽然笑了。他抬起仅剩的左手，行了一个久违的军礼：“北斗营厉昭，奉令归队，请兄长下令！”
厉宁深深吸了一口气，提笔写下一道军令，盖上私印，递予金牛：“即刻出发，目标苍梧关。记住，不留活口，不取一文，只夺账册与押运名录。我要让整个大周都知道，是谁在吃兵血，喝民膏！”
金牛郑重接过命令，转身疾步离去。
雨又下了起来，比先前更猛。雷声滚滚，划破长空，仿佛天地也在为这场即将到来的风暴咆哮。
而在遥远的昊京城中，秦鸿站在高台之上，仰望乌云压城，嘴角浮现一丝笑意：“来了终于要来了。”
他转身对身旁的谢无妄道：“传令下去，让苍梧关守将按时押运军饷，不得延误。另外，安排几名‘逃出生天’的士兵，务必让他们活着抵达厉宁的地界。”
谢无妄躬身：“陛下是要引蛇出洞？”
“不。”秦鸿摇头，眼中寒光闪烁，“我要让他主动咬钩。然后，一网打尽。”
两股势力，隔着千里山河，彼此凝视，皆知决战将至。
这一局，已不容退。
这一战，注定血染江山。
厉宁回到书房，点燃一支香，静静坐在案前。他取出一张素纸，提笔写道：
gt;“吾妻早亡，无子嗣。今以平生所积，尽数捐于东山义塾，供贫寒子弟读书习武。若有余财，用于修桥铺路，济困扶危。身后之事，不必厚葬，一棺一椁足矣。唯愿后人记得：世间总有公道，虽迟必至。”
写罢，他吹干墨迹，放入信封，封口烙印。