“好舒服呀。"贺星芷小声地囔囔着。
“那日后便让我来为阿芷梳头？”
贺星芷哼了一声，“本来一直都是你帮我梳头的。”是了，阿芷不太会梳姑娘家的发髻，从前只是用两根红绳随意地束起，后来是他学着姑娘家的发髻，帮她束发梳头。诡异的温暖与真实的触感，让宋怀景险些忘了眼前一切都是假的，是他在弥留之际做的梦抑或是幻想。宋怀景心甘情愿地沉浸在逼近死亡的幻想中，仿佛只要他不醒来，贺星芷就不会消失。
正这般想时，指尖上那发烧的湿濡以及贺星芷轻柔的絮语，如同退潮般骤然消失。
宋怀景还是没死成，御医说是奇迹。
但从那时起，他又沉浸在郁郁寡欢之中，这是阿芷离开他的第六年。亲近好友的劝慰只会让他越发悲痛，为何，连幻想都不给他。就连李成璟前来，都无法开解他的内心。
但看见如今朝廷混乱，宋怀景又不得坐视不理，他又像是将情感彻底剥离的人偶那样活着。数月后，宫变骤起，三皇子李成璟登基。又过了两月，彻底平定边境战乱。
天下太平。
所有人都变得幸福美满，唯独将宋怀景遗落在一隅，留给他的只有盛大永恒无解的孤独。
阿芷，为何找不到你了。阿芷，为何不舍得回来看我一眼。宋怀景每日都在想，甚至开始幻想，幻想阿芷还活着，幻想她白日去铺子营生，夜晚与他一同共用晚膳。
“阿芷，你喜欢吃的鸡腿。"宋怀景望着桌边盛满饭菜的碗筷，笑得温和。“慢些吃，不要那么急，没人和你抢。”
“阿芷，晨光熹微朝暾初露合该晨起了。”“阿芷，今日想要戴那个发簪，我学了京中如今时兴的发髻。”“阿芷，今日我休沐，陪你去看铺子可好？”“阿芷，可想吃杏子，刘大人家有片小果园，请我一同去摘杏吃。”“阿芷，今夜凉了，不要穿这般单薄的寝衣。”“阿芷，莫要贪杯喝酒了，紧着些身子，吃醉酒你又要霍霍家中的母鸡了。”
“阿芷，这是我今日下值买回的糕饼还有饴糖，好久没有见你吃饴糖了。”“阿芷，多爱我一点好吗。”
无人回应，满室寂静。
宋怀景垂头低语，自顾自地点头，仿佛得到了贺星芷甜蜜的回应。与此同时，他的眼底也漾起温和又满足的笑意。
白日里，宋怀景是朝堂新晋的参知政事，李成璟登基未满一年便十分倚重的肱股之臣。紫袍玉带风姿俊美，决断坚毅，眉目冷静寻不到一丝慌乱。同僚也只以为宋怀景虽年轻但经历颇多，为人沉静老成，滴水不漏。无人知晓他在家中时常常沉溺于自己的幻想中，袖中常有一包饴糖，会幻想着贺星芷嚼着饴糖时牙齿与糖碰撞的清脆声响。宋怀景想，如果过了十年，他便放弃找贺星芷了，连带将自己也放弃了，将最后的希望寄托在人死后也许能再见她一面。亡妻的第八年，春日，转机毫无预兆地发生了。宋怀景因督办京城水利工程，出城十日。待公务结束，放回京城时已然夜幕降临。
行至最为繁华的东市街口，宋怀景的马车缓缓停下。为了百姓便利，宋怀景若是出门用马车，常常是微服掩饰参政的身份，今日同样也是，故而街道没有清道。
宋怀景有些狐疑，轻敲了敲车厢壁。宋墨在车外禀报：“大人，前方车马拥堵，需稍候片刻。”
“车马拥堵？"宋怀景靠在车厢，指尖轻柔着太阳穴，语气疲惫道：“为何拥堵？”
“前面是金禧楼，眼下恰巧是用晚膳的时辰，这又是东西两市的主道，许多车马都需经此处前往酒楼。拥堵些也是常见的。”“金禧楼？"宋怀景低声道，记忆中京城并无这般名号的酒楼，但通过宋墨的语气，他如何听不出这大抵是京城颇负盛名的酒楼。胸口猛地震颤，宋怀景不知为何瞬间心下微异，掌心瞬时冒起冷汗。他随手掀开车帘向外瞥去。