书房内，烛火被风吹得猛地一晃，将顾昭之的影子拉得修长而扭曲，投在斑驳的墙壁上，宛如一困兽的轮廓。
烛芯“噼啪”爆响，溅出一点火星，落在檀木案角，瞬间熄灭，只留下一缕焦味混在沉香里。他面前的檀木大案上，摊着一本泛黄的宗卷，正是五年前的“宫门轮值案”。
纸页边缘已泛出毛边，墨迹也因年久而微微晕染，透出岁月的沉重。他修长的手指缓缓抚过卷宗，指尖触到纸面的粗糙与微潮，最终停在一处一一那里，是一片触目惊心的焦黑。
最关键的那一页，记载着事发当晚宫门禁卫轮值交接的详细名单，竞被人用利器割下，再付之一炬。残存的灰烬如黑蝶翅膀般蜷曲，边缘焦脆，轻轻一碰便簌簌碎落，散在案上，像一场无声的祭奠。指尖拂过那焦痕，竟还残留着一丝微不可察的灼热，仿佛五年前的火焰仍在暗中燃烧。
“查！”顾昭之的声音仿佛淬了冰，每一个字都带着刺骨的寒意，震得烛火又是一颤，“彻查这五日来，所有进出过书房的人！”
侍立在一旁的崔九心头一凛，沉声应是。他退下时，靴底与青砖摩擦，发出短促的刮擦声，随即隐没在夜色中。
然而，半个时辰后，他带回来的结果却让书房内的空气更加凝滞。
“公爷，出入记录核查了三遍，所有人的进出时间、事由都与登记吻合，绝无半点异常。书房的锁，也无任何被撬动的痕迹。”
没有外人潜入，记录天衣无缝。
这说明，内鬼就在身边，而且是一个熟悉规矩、能将一切做得滴水不漏的自己人！
顾昭之周身的气压低得骇人，凌厉的目光扫过书房的每一个角落一一烛台的阴影、书架的缝隙、门缝的微光，仿佛要将那藏在暗处的鬼祟揪出来凌迟。他的指节因用力而泛白，指甲陷入掌心，留下几道月牙形的红痕。
就在这时，一道清冷的女声自门口传来，打破了这死一般的沉寂。
“既然查人不妥，那便查物。”
苏晚缓步而入，裙裾拂过门槛，带起一丝微风，烛火随之轻轻摇曳。她目光平静地落在顾昭之紧绷的侧脸上，眼底映着跳动的火光，却冷得像冬夜的星。
“这几日天气燥热，公爷处理公务时，可曾饮茶？最近，是谁送的茶水？”
她的话像一道闪电，劈开了众人僵化的思路。
老管事赵叔猛地一拍脑门，急声道：“回夫人，这几日都是新来的那个烧水的张婆子送的茶。那婆子手脚勤快，话不多，说是……说是柳嬷嬷告假回乡前，特意举荐过来的。”
话音未落，顾昭之的瞳孔微缩，指尖在案上轻轻一叩，发出“嗒”的一声轻响，像利刃出鞘的前奏。柳嬷嬷？
苏晚的心脏骤然一缩。
前日柳嬷嬷才以老家有急事为由，向她告了假，行色匆匆地离了府。她走时，连常穿的青布鞋都未带走，只背了个包袱，连一句多话也未留。
一个即将离府的人，怎会如此“贴心”，还特意举荐一个烧水的婆子进来？
这不合常理！
“崔九，”她声线平稳，却带着不容置疑的命令，“去查那个张婆子，尤其是她的家人。”崔九领命而去，身影如夜鸦般融入黑暗。
不出一个时辰，消息便带了回来。
那张婆子的底细很简单，只有一个独子，不学无术，却在半月前，离奇地进了沈砚沈尚书的府里当差。线索，在此刻完美地串联了起来。
当夜，一盏孤灯在顾昭之的书房亮起。
苏晚亲自将一份伪造的“密档”放在了书案最显眼的位置。羊皮纸泛着微黄的光泽，火漆印鲜红如血，封面上“绝密”二字墨迹浓重，仿佛能渗出毒来。
那份密档的内容，足以让任何一个知情人疯狂一“经查实，当年灭门案关键证人李德顺，实为当今圣上座下暗卫，顾家满门……