大梁国，南都，开元十五年春。
三月三，上巳节。
南都城里最繁华的元乐坊，一条清水河贯穿其中，河两边店铺林立，金翠耀目，罗绮飘香。各种叫卖声此起彼伏，夹杂在喧闹的人声中，好不热闹。
此时，林怀夕正和家族的姐妹们，在天香引参加曲水流觞宴。
天香引是元乐坊里最大最豪华的一家酒楼。南都城的豪门贵胄都是这里的常客。
今天上巳节，城里的年轻男女们都要出门春游踏青、临水饮宴。
作为大梁国三大家族之一的林家姐妹，自然不能像老百姓一样抛头露面。
所以林家每年都会在这天香引做一场曲水流觞宴，邀请族里未出阁的姐妹热闹热闹。
弯弯曲曲的水流，由上而下潺潺流动，林家各族的姐妹们沿着水流按尊卑依次从上到下，落座在水边。
每人面前一个小桌，摆着精致的菜肴，有酒杯不停从上游流下来，流到谁那儿，谁就举杯饮酒，取个好彩头。姐妹们有说有笑，好不热闹。
最上游的水流两边，设了两个持平的座位，一边坐着林家嫡女林怀夕，一边坐着二小姐林怀柔。
林怀夕穿月白色春锦百褶裙，外套团花纹短褙子。只挽了一个简单的发髻，鬓间簪着一支玉翠头花簪，唇色有些发白。称得对面穿得花团锦簇，戴得琳琅满目的林怀柔，更加的明亮艳丽。
林怀柔是二姨娘家的庶出，林家的二小姐。
林怀夕十岁的时候，被母亲以养病为由，送到紫金山上去了。
二姨娘在林府最受父亲宠爱，林怀柔也一直承欢膝下，依仗着父亲的疼爱，虽然是庶出，却一直享受着林家大小姐的待遇。
前不久林怀夕突然接到母亲病重的消息，匆匆赶下山来，回到林府。
林怀柔不得不承认自己庶出的身份，处处低了林怀夕一等，让她心里很不爽，林怀夕回来以后，她这个姐姐叫得不甘心，处处找林怀夕的麻烦。
但林怀夕不太在意这个妹妹，表面上的危险都不是危险，暗处的危险才最危险。
母亲突然病重，此事必有蹊跷。当初送她离开林家的时候，母亲告诉她，在林家会有危险，找了个养病的理由把她送到紫金山，其实是送她去跟师傅学习武艺，这位师傅是暗器和轻功大师，年轻时被仇家暗算，幸得林母相救，收怀夕为徒是为了报答救命之恩。
而林怀夕天资聪慧、敏而好学，没有一点大小姐的架子。师傅很是喜欢她，把她收做关门弟子，毕生绝学都传授予她。
人世间有一万种苦恼，不管是达官贵人还是寻常老百姓各自有各自的宿命。达官贵人享受着权力和财富，也需要付出更多的努力。权力越高，竞争越惨烈。
自古以来为了争夺皇位，杀兄弑父的事并不少见，上位者的道路都是失败者的尸骨铺成的。德不配位，必有灾殃。
林怀夕从小就是知道生在大家族，表面风平浪静，实则暗潮汹涌，稍不小心，就丢了性命。所以她一刻也不敢懈怠，只有自己变强，才能有立足之地。
母亲之前身体一直很好，母女俩也保持着书信往来，怎么会突然病重？
林怀夕在回来路上就决定继续装病，让暗中的敌人放松警惕，好趁机调查母亲的病因。
第一杯流水觞已从上游流下来，按尊卑，第一杯应是林怀夕先饮，待流到林怀夕面前，对面突然伸出一只手，抢先拿起酒杯。
林怀柔举着酒杯，趾高气扬地对林怀夕说：“姐姐，你风寒未愈，应该少饮些酒，这第一杯还是让给妹妹吧。”
林怀夕用手帕遮着嘴，咳了几声：“妹妹，请吧。”
林怀柔拿起酒杯得意洋洋地一饮而尽。