什么危险？”苏亦川摇头晃脑说道：“道路不宁，萑苻遍地，险之甚矣，险之甚也。”姓宋的一拉姓嵇的袖子，问道：“他说什么？”姓嵇的道：“他说路上盗贼很多。”姓宋的和姓佟的一听，都哈哈大笑。
这时船夫把酒菜拿了出来，三个客人也不和苏亦川客气，大吃大喝起来。姓嵇的道：“苏学士笛子吹得真好，请再吹一曲行么？”苏亦川怕泄露了自己行藏，只是推辞，说道：“小弟生性怯场，一见有人，便手足无措。文战失利，亦缘于此。”姓佟的道：“那我来吹一段。”从衣底摸出一只镶银的胡琴，站直身子，呜呜呜的吹了起来。苏亦川听那胡琴声悲壮激昂，宛然是“风吹草低见牛羊”的大漠风光，心中激赏，暗暗默记曲调。
三人喝完酒后，起来道谢告辞。苏亦川有心结纳，说道：“如承不弃，就在舟上委屈一宵，天明再行如何？”姓嵇的道：“那也好，只是打扰了。”苏亦川仍是睡在后舱，那三人也不脱衣，便在前舱卧下。不一会儿，苏亦川假装鼾声大作，凝神窃听三人说话。
只听姓佟的道：“这学士虽然酸得讨厌，倒不小气。”姓宋的道：“算他运气。”姓佟的道：“明天能到洛阳么？”姓嵇的道：“过了河，找三匹马，赶一赶也许能行。”姓佟的道：“我就担心白大哥不在家，让咱们白跑一趟。”姓宋的道：“要是见他不着，咱们就找到合胜帮的太湖老巢去，闹他个天翻地覆。”姓嵇的忙道：“悄声。”苏亦川大吃一惊，心想：“原来这三人是合胜帮的仇人，他们到洛阳去找姓白的，多半是找白浩辰了。”
姓嵇的道：“合胜帮好手很多，他们老帮主虽然死了，听说新任的帮主也是个厉害角色。老二你可别胡来。”姓宋的道：“咱们南阳六怪横行这么多年，江湖上好汉提到咱们名头，哪个不忌惮几分？哪知老三和老五、老六忽然都不明不白的给合胜帮的人害死了，这仇要是报不了，咱们也不用做人啦。”言下极是气愤。苏亦川心想：“原来是南阳六怪。支三娘是师姑杀的，张鲲旭、张鹏旭死于郭姑娘之手，怎么这几笔账都写在我们合胜帮头上了？”
原来南阳六怪中老大嵇峰是南阳大豪，家资累万，开了不少参房、牧场和金矿。老二宋明聪是著名马贼。老四佟奔本是牧马人，曾在蒙古大草原放牧，流落南阳，也做了盗贼。他们在南阳听说老三支建受托找寻一个被合胜帮拐去的贵公子。突然失踪，数年来音讯全无。最近接到支建的师弟白浩辰来信，才知这结义姐妹已在陕西遇害。三人怒不可遏，当即北上，要找合胜帮报仇。到大都后，得悉老五、老六也给人害了，这事与合胜帮也有干系。三人更是惊怒，赶到洛阳来找白浩辰要问个清楚，不想却与苏亦川在黄河中相遇。
那三人谈了一会儿，就睡着了。苏亦川却满腹心事，直到天色将明才朦胧入睡，只合眼了一会，忽听得人声嘈杂，吆喝叫嚷之声，响成一片。他从梦中惊醒，跳起身来，抽笛子在手，从船舱中望出去，只见河中数百艘大船连樯而来。当先一艘船上竖着一面大纛，写着：“天平军节度使粮运”八个大字，原来是接济骆春昱的军粮。大船过去，后面跟着数十艘小船，都是官兵沿河掳来载运私人物品的。
苏亦川那艘船的船夫见情势不对，正要趋避，已有六七名官兵手执刀枪跳上船来，不问情由，就打了船夫一个耳光，命他驾船跟随。苏亦川知道官兵欺压百姓已成习惯，难以理喻，也就顺其自然。佟奔十分恼怒，想出去和官兵拼斗，被嵇峰一把拉住。
官兵走到后舱，见苏亦川是学士打扮，态度稍和，转头喝问嵇峰等三人是干什么的。嵇峰道：“咱们上洛阳去探亲。”一名官兵喝道：“都到前舱去，把后舱让出来。”佟奔怒目相向，便欲出手。嵇峰低声道：“老四，你别冲动。”佟奔忍住怒气。苏亦川便到前舱，低声道：“秀才遇着兵，有