今日她前脚刚上了秦桓马车，后脚费盛便暗中追踪。她自问行事一向谨慎，这么多年没人知道她效忠晋王。怎么却被秦桓给盯上了。
在烛火昏暗里，她微微皱起了眉。
方酋酒盏一搁，恨道：“那个混——”
沈震猛咳一声，在怒目中抬手制止了方酋的口无遮拦，他沉默须臾，才说：“阿离，我知道这些年苦了你了，如果你真有别的心思大哥也不怪你。很多事都是开弓没有回头箭，当初是我不察时局，将你和狼崽拖下水来，我能当上这南镇抚司的镇抚，原本也是顶了你的功劳——”
“大哥，你醉了。”
一向稳重自持的沈震竟开口说出这样的话来，钟离就知道他心里定是悔愧无地，当下握住了沈震的手，说：“如今局势尚未定，现在说输赢实在太早。况且我们之间何必这样说话，我这条命是你给的，别说是功劳，就是一命换一命，那又怎样。”
方酋今夜焦急上火了一晚，如今听了他们这样的对话浑身哪儿都不痛快，拿起桌上酒坛胡乱灌下，溅得衣袍皆湿，他酒意上脸，清秀的脸浮出层红雾，他说：“你们都说的什么废话！大哥，二哥，京城的路不好走啊，当年兵燹天灾，白骨露野，哀鸿遍野，我们都是咬着牙才从死人堆里爬出来的人，你瞧！”
他醉眼熏然地拍了拍酒坛，和身上的百户官服，“如今咱们吃得饱，穿得暖，还有这烈酒浇头！能活到今日，不就是这些年来咱们不分彼此，一路硬闯出来的吗！”
他意犹未尽地又猛灌两口，眼眶都喝红了，哑着声说：“我方酋早在四年前就孤身一人了，这天地间就你们两个亲人，别说什么命不命的，你们都得跟我好好活着！”
三人沉默地的间隙里，身后传来“吱呀”的推门声，钟离刚偏过头去，沈庄就揉着睡眼钻进了她怀里。
沈震看着沈庄在钟离怀里腻歪，埋首抿了口酒，濡湿了他的山羊胡，他偏头抹了把脸，回过头来时面上已一扫凝重，他指着沈庄笑道：“这小子，谁也不黏，就黏你。”
“小孩都喜欢模样俊俏的。你看二哥家那两娃，成日守在家中就盼着他回去，乖得都不像正常孩子，一点祸不见闯，少年老成得让人见心疼。”
方酋抓了揪花生米逗着沈庄，沈庄去抓他就缩手，沈庄被惹得恼火，委屈地望向钟离。
京城的腊月凶寒，沈庄趿着素袜就出来了，此刻冻得两颊泛红，钟离将他抱上暖炕兜进怀里，拿大氅罩着，喂了几粒花生人就老实了。
钟离看着沈庄逐渐睡去，才轻声说：“大哥，狼崽，你们放心，我没事。指挥使密令让我监察秦桓举动，他与我不过逢场作戏，我知道分寸，你们不必为我担心。至于晋王”
烛火随风摇曳，钟离抬指抹开了沈庄的鬓发，温柔道：“只要大哥一日追随殿下，我便一日视他为主。大哥再往上升升，往后等庄儿长大了，承袭官职，就不用如我们这般苦了。”
钟离袖袍上的血渍在烛光中斑驳着，沈震哽咽地别过脸去，伸手在钟离肩头无声地拍了拍。
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宁王李建慈在琉璃灯下执笔批文，伺候的人都已经遣退了。
近日来元丰帝已经将大周南边诸州的的日常政务都交由李建慈打理，李建慈知道元丰帝的修道远政之心已显，愈发砥砺奋进，他深知大周国如今外表依然稳态，但内里早已蠹虫丛生，他不愿大周就此衰落，更不忍百业凋敝，民不聊生。
元丰帝早年勤于政务，和先皇后梁氏伉俪情深，并不耽溺风月，故而子嗣稀薄。除了先太子李建文，就只有娴妃所生的宁王、锦素公主，和静妃所生的晋王。
李建文可以说是元丰帝一手带大的，五岁便开始启蒙，请的太傅是元丰帝钦点的状元郎，教书时元丰