行定夺！切不可听宵小之言，妄下论断，误了国家大政！”
翁叔平说完，伏在地上，连连叩起头来。
“翁师傅起来罢。”仁曦太后见还是说不通翁叔平，在心里叹了口气，但表面上仍一团和气的说道，“这事儿，我们姐妹是会从长计议的，翁师傅就不必再多说了。”
听到皇太后的这最后一句话，翁叔平知道今天的觐见算是白费了，心中气恨，但皇太后的话又不能不听，只好三叩首之后，默默的起身。
仁泰太后本来对翁叔平今天的表现很是不满，但看到仁曦太后始终对他和颜悦色，是以也没有再多说什么。
她当然知道，仁曦之所以对翁叔平如此，是因为顾念她当年的老师，也就是翁叔平的父亲的缘故……
翁叔平眼见今天的建言根本无效，皇太后已经说了要自己“不必再多说”，那意思很明白，是要自己闭嘴，再说下去，只怕哪一句说僵了，就会触怒两位皇太后，是以只好行礼告退。
不经意间，翁叔平感觉到了小皇帝望向自己的关切目光，心里不由得暗暗叹息。
他现在最希望的，便是小皇帝快些长大，能够“大政亲裁”，结束这该死的“牝鸡司晨”的局面！
今天的觐见虽然可以说完全失败，但翁叔平并不甘心，在走出养心殿的时候，他的心里已然又有了主意。
英国，伦敦，波特兰大街45号，乾国驻伦敦公使馆。
使馆内，一个发须已然花白约五六十岁的老人，此时正在书舍内看着报纸和邸抄，他的书桌上，还有一张张画着西洋军舰的外国报纸。
“想不到他竟然真的成此大功！此子行事，果然非同常人！老夫的眼力，毕竟不差！”老人看完了报纸，禁不住大声感叹起来。
这位老人，便是乾国驻英国公使郭筠仙。
“不但使日本国力大损，还连带击破俄罗斯，真个是不世出的奇才！”郭筠仙又看了一遍报纸上关于日本西南战争的详情，竟然有不忍释手之意。
想到自己年轻时的经历，郭筠仙竟然生出了一丝怅然之意。
郭筠仙出生在湖南湘阴一户地主之家。这一年是佳庆二十三年，仍是“盛世”。也就是在两年前，英国派阿美士德率使团来华要求与乾国通商，却被佳庆皇帝坚拒，因为乾国是无所不有的“天朝上国”，荒蛮之地的“夷狄”只能向“天朝”进贡。而无权与位于“天下之中”的乾国“互通有无”。那时的乾国，依然沉浸在“天朝上国”论的迷梦中，对正在迅速变化的世界大势毫无了解。谁能想到，“英夷”在20余年后竟悍然发动战争。凭借船坚炮利打败了堂堂天朝上国呢！
两次禁烟战争虽然对乾国刺激巨大，但是普通人的生活并没有感到太多的变化。
与当时所有的读书人一样，郭筠仙从小就受传统的儒学教育，走科举功名的道路。韶光十五年，18岁的郭筠仙考中秀才。第二年进入著名的岳麓书院读书。强调经世致用、坚忍不拔，不尚玄虚、拚弃浮词是“湘学”传统，历史悠久的岳麓书院一直是湘学重镇。作为“湖湘子弟”，郭筠仙本就受湘学影响不浅，而岳麓书院的学习使他受影响更深。但更重要的是，正是在岳麓书院，他与曾伯函、刘蓉等人相识，互相切磋学问，砥砺气节，成为志同道合的至友。当然。他当时不会想到，与曾伯函的结交将影响到自己的命运。他也更想不到，他们这批“湖湘子弟”即将成为乾国近代史上举足轻重的人物。
但在传统功名的道路上，郭筠仙走得并不顺利。虽然他在韶光十七年考中举人，但韶光十八年和韶光二十年接连两次到北京参加会试都名落孙山，而曾伯函却在韶光十八年考中进士。